Den rumänska startupen .lumen förvandlar rörligheten för synskadade med innovativa glasögon som kombinerar självkörande teknik och haptisk kontroll för att återskapa en ledarhunds grundläggande funktioner.
Följ vår kanal för de senaste nyheterna Google News online eller via appen.
Företaget, som grundades 2020 av Kornel Amariye, har som mål att erbjuda en skalbar lösning på ett globalt problem. Även om ledarhundar är effektiva, är deras utbildningskostnader och små produktionstal (endast 2 300 hundar i USA) långt ifrån att möta behoven hos mer än XNUMX miljoner synskadade människor världen över.
Amariyes motivation kommer från hans familj, där alla medlemmar, utom han själv, har funktionshinder. Denna djupt personliga koppling inspirerade honom att lösa problemet med bristen på avancerad hjälpmedelsteknik. Idag är Bukarest-baserade .lumen ett team av 50 ingenjörer, professorer, handikappexperter, designers och forskare som arbetar för att göra gång säkrare och mer tillgänglig.
.lumen-glasögonen har ett taktilt gränssnitt som "kontrollerar" användarens huvud och leder det till säkra vägar. Robert Gutt, företagets navigationschef, förklarar att glasögonen skapar en virtuell tredimensionell och semantisk karta över miljön, som skiljer mellan gator, trottoarer och andra föremål.
“Systemet är designat för utomhusbruk, vilket representerar en mycket mer utmanande miljö. Det kan vara en park, en tågstation eller ett stort torg – mycket mer dynamiskt än de relativt förutsägbara vägarna för en autonom bil som måste stanna på vägen för att fungera. Av denna anledning har vi inkluderat ljudåterkoppling. I vissa situationer, som när man närmar sig trappor eller ett övergångsställe, ger systemet ljudsignaler för att hjälpa användaren, säger Gutt.
Dessutom kan glasögonen ansluta till Google Maps för att ladda ner vägbeskrivningar och dirigera användare till specifika destinationer eller objekt som bänkar.
Glasögonen testades av mer än 300 blinda från nästan 30 länder runt om i världen, och deras feedback var överväldigande positiv. Gutt minns första gången han såg användare gå på egen hand med en käpp, och det var så rörande att det ofta väckte glädjetårar.
"Tidigare idag såg jag en blind person gå i 10-15 minuter på denna trånga plats - en komplex miljö där så många människor stöter på varandra. Men hon gick fritt, utan käpp eller någon hjälp. När de såg detta fick några av dem glädjetårar, eftersom det var deras första upplevelse av att gå utan hjälp," sa Gutt i en intervju med Interesting Engineering på CES 2025.
I juli 2024 fick .lumen cirka 4 miljoner USD i finansiering från Venture to Future Fund och European Innovation Council. Startupen planerar att lansera en begränsad upplaga i slutet av 2024 och sedan gå in på den amerikanska marknaden 2025. I slutet av 2026 har .lumen för avsikt att sälja 10 XNUMX enheter, som gör det möjligt att presentera denna transformativa teknik för en bredare publik.
Om du är intresserad av artiklar och nyheter om flyg- och rymdteknik, bjuder vi in dig till vårt nya projekt AERONAUT.media.
Läs också:
AI gör äntligen något användbart