Ett statligt kärnkraftsföretag i Kina har meddelat att man påbörjar massproduktion av världens första chip som kan upptäcka strålning.
Följ vår kanal för de senaste nyheterna Google News online eller via appen.
Tillkännagivandet lade till en lång lista av halvledargenombrott som har ägt rum i det asiatiska landet under de senaste åren.
China National Nuclear Corporation (CNNC) har tillkännagett starten på massproduktion av mikrokretsar som kan detektera röntgen- och gammastrålning. Enligt en rapport från South China Morning Post (SCMP) sa företaget detta i ett uttalande som publicerades på dess officiella WeChat-kanal.
CNNC hävdar att dess proprietära chip kan "mäta röntgen- och gammastrålningsdoshastigheter i intervallet 100 nanosievert per timme till 10 millisievert per timme", enligt SCMP-rapporten.
Det kinesiska företaget hävdar också att det kan användas för ett brett spektrum av tillämpningar, allt från övervakning av stråldoser i alla typer av miljöer – till exempel kärnkraftsrelaterade arbetsplatser som reaktorer, vapenfabriker, etc.
Dessutom kan den också användas i naturen och på andra platser nära strålningszoner för att övervaka höjningen eller sänkningen av strålningsnivåerna.
Till exempel kan en typisk flygning på ett kommersiellt flygplan resultera i en typisk doshastighet på cirka 3 000 nanosievert per timme. Å andra sidan, i naturen varierar det från 60 till 200 nanosievert per timme.
En av de viktiga egenskaperna hos chipet är att det är ganska litet i storlek - bara 15 mm gånger 15 mm gånger 3 mm - enligt det kinesiska företaget. Samtidigt hindrar inte dess ringa storlek dess prestanda och kapacitet – och CNNC hävdar att den i effektivitet är jämförbar med en Geiger-Muller-räknare.
Den lilla storleken gör att chippet kan placeras inuti smartphones eller till och med fästas på obemannade flygfarkoster eller markdrönare. Telefoner eller drönare kan användas som smarta enheter för att mäta strålning på rätt ställen, sa företaget. Chipet kan arbeta med extremt låg effekt – en milliwatt – och kan detektera energi från 50 kiloelektronvolt till 2 megaelektronvolt.
CNNC hävdar också att hela utvecklingen av chippet – från design till testning och nu till massproduktion – gjordes i dess fabriker, av dess eget team av ingenjörer.
Det är också en betydande utveckling eftersom USA har infört sanktioner mot företag som levererar halvledare och artificiell intelligens (AI)-chips till Kina och kinesiska företag.
Tidigare i år förutspådde analytiker att Kina skulle kunna gå om USA inom nyckelsektorer som halvledare, elfordon, kvantberäkningar, kärnkraft och materialvetenskap.
Om du är intresserad av artiklar och nyheter om flyg- och rymdteknik, bjuder vi in dig till vårt nya projekt AERONAUT.media.
Läs också: