Med hjälp av artificiell intelligens (AI) utforskade ett internationellt forskarlag ledd av ETH Zürich månens permanent skuggade områden. Informationen de får om ytegenskaperna i regionen kommer att hjälpa till att bestämma lämpliga platser för framtida månuppdrag.
1972 landade de sista människorna på månen. Därefter avslutades Apolloprogrammet. Men intresset för månen har återuppstått. Sedan Kina landade en robot och höjde sin flagga på månens bortre sida 2020, planerar NASA att låta sitt Artemis-program landa nära månens sydpol, förmodligen mellan 2025 och 2028. Astronauter kommer sedan att fokusera sin forskning på detta område.
Den sydpolära regionen är attraktiv eftersom, på grund av månens axiella lutning, är solen nära horisonten, och nedsänkta nedslagskratrar ser aldrig solljus och är i evig skugga. Därför är det i dessa skuggade områden otroligt kallt - ännu kallare än på ytan av Pluto, med temperaturer från -170 ° till -240 ° C. Vid högre temperaturer sublimeras isen och förvandlas mycket snabbt till gas i rymdens vakuum. Men med sådan extrem kyla kan vattenånga och andra flyktiga ämnen fastna eller frysa inuti eller till och med på månens mark.
Denna möjlighet till närvaro av is gör dessa skuggade kratrar till spännande platser att studera. Is kan inte bara ge ledtrådar till hur vatten är integrerat i jorden-månesystemet, den kan också visa sig vara en viktig resurs för framtida astronauter att använda för konsumtion, strålskydd eller raketbränsle.
Vi vet väldigt lite om månens sydpolära region. Men nu har ett internationellt team av forskare lyckats kasta lite ljus genom att utveckla en metod som gör att vi bättre kan förstå denna region. Huvudförfattare är Valentin Bikel, forskare vid institutionen för glaciologi.
Teamet använde bilder tagna av Lunar Reconnaissance Orbiter-kameran, som har dokumenterat månens yta i mer än ett decennium. Den här kameran fångar upp fotoner som studsar från de närliggande bergen och kraterväggar i skuggade områden. Nu, med hjälp av AI, har teamet lyckats använda denna data så effektivt att dessa mörka områden har blivit synliga. Efter att ha analyserat sina bilder, fastställde teamet att vattenis inte är synlig i dessa skuggade områden av månen, även om dess existens har bevisats av andra instrument. Bickel säger: "Det finns inga bevis för ren ytis i de skuggade områdena, vilket innebär att all is måste blandas med månens jord eller ligga under ytan."
Resultaten som publiceras i det nya dokumentet är en del av en omfattande studie av potentiella Artemis-landningsplatser och alternativ för utforskning av månytan som utförs av Center for Lunar Research and Science and Development of the Moon LPI-JSC. Vid det här laget har teamet studerat mer än ett halvdussin potentiella landningsplatser för Artemis-uppdrag. Dessa nya forskningsrön kommer att möjliggöra exakt planering av rutter till och genom permanent skuggade regioner, vilket avsevärt minskar riskerna som Artemis-astronauter och forskningsrobotar utsätts för. Med de nya bilderna kan astronauter rikta in sig på specifika platser för att ta prover och bedöma fördelningen av isen.
Du kan hjälpa Ukraina att kämpa mot de ryska inkräktarna, det bästa sättet att göra detta är att donera pengar till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant:
Kommentera uppropet