Det som verkar vara krusningar av blå sand som täcker Mars-landskapet gör den röda planeten ännu mer främmande än vanligt. Den ljusa färgen är dock inte vad den verkar. För att se den sanna skönheten på Mars måste du titta lite djupare.
Bilden, tagen av NASA:s Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) tidigare i år, bearbetades i vad som kallas "falsk färg", vilket förvandlar knappt synliga våglängder av ljus till de slående paletterna vi kan se på bilden.
Den här förbättringen ser fantastiskt vacker ut, det är sant, men det är inte bara för att piffa upp Mars lite. Att bearbeta data på detta sätt framhäver kontrasten mellan regionerna och egenskaperna på Mars yta, vilket ger planetforskare ett riktigt bra verktyg för att förstå de geologiska och atmosfäriska processer som sker långt under höjden av MRO:s omloppsbana.
Området som avbildas här av MRO är Gamboa-kratern på Mars norra halvklot. I en bild med fantastisk upplösning motsvarar varje pixel 25 cm. De minsta krusningarna på toppen av många stora kullar är åtskilda från varandra med flera meter. Vid någon tidpunkt smälter de samman och bildar små högar som divergerar utåt från dynernas utbuktning på ett avstånd av cirka 10 m från varandra. Den klarblå färgen gör det lättare att urskilja mönstren för dessa medelstora strukturer bland krusningarna och stora sandvågor.
Dessa medelstora strukturer, kända som eoliska tvärryggar eller TARs, består av sand, som i sin tur är sammansatt av mycket stora partiklar. Enligt NASA indikerar de förbättrade färgerna på de stora sanddynerna och TAR erosionsprocesser som fortfarande pågår på Mars.
"Detta kan bero på det faktum att TAR aktivt rör sig under påverkan av vinden, rensar det mörkare dammet och gör dem ljusare. Alla dessa olika egenskaper kan indikera åt vilket håll vinden blåste när de bildades. Förmågan att studera sådana olikheter så nära varandra gör att vi kan se deras relation, jämföra och kontrastera egenskaper för att förstå vad de är gjorda av och hur de bildades, säger forskarna.
Tja, ibland behöver vi bara en liten förändring i uppfattningen för att lära oss något nytt ... och uppskatta universums underverk lite mer.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
Kommentera uppropet