TSMC är världens största tillverkare av kontraktschip. Sådana företag som Apple, Huawei och andra skickar sina beställningar till en fabrik i Taiwan där de tillverkas. Förra månaden blev det uppståndelse om vad Huawei började minska samarbetet med TSMC, och överförde istället en del av beställningarna till SMIC.
Den största nackdelen med att använda SMIC istället för TSMC är att de förra inte är lika tekniskt avancerade som de senare. I år producerar TSMC avancerade 5nm-chips som innehåller 171,3 miljoner transistorer per kvadratmillimeter. 5nm chips kommer att bli grunden för den mest kraftfulla serien Huawei i år - Mate 40-serien. SMIC kan inte skapa något mer komplext än mikrokretsar med hjälp av den 14-nm tekniska processen. Dessa komponenter kan packa cirka 43 miljoner transistorer per kvadrat mm, vilket gör dem mindre kraftfulla och energieffektiva än TSMC:s 5nm-chips.
Eftersom SMIC är näst efter TSMC, Huawei behöver fortfarande det taiwanesiska företaget för de högpresterande chips som behövs för att producera flaggskeppsmodeller. Läckan tyder på att TSMC kommer att släppa en 5nm-chipset kallad Kirin 1000 i år, följt av 5nm Kirin 1100 nästa år.
Läs också: