Ett internationellt team av astronomer har kombinerat kraften hos 64 radioteleskopantenner för första gången för att upptäcka svaga signaturer av neutral vätgas på kosmologisk skala.
Detta möjliggjordes av MeerKAT-teleskopet i Sydafrika. Det är föregångaren till världens största radioobservatorium, SKA Observatory (SKAO), som ska utforska universum så detaljerat som möjligt.
Radioteleskop är ett fantastiskt verktyg för detta eftersom de kan upptäcka den 21 cm våglängdsstrålning som genereras av neutralt väte, det vanligaste grundämnet i universum. Genom att analysera tredimensionella kartor över väte som sträcker sig tillbaka miljoner ljusår, kan vi spåra den allmänna fördelningen av materia i universum.
SKAO är för närvarande under uppbyggnad. Men banbrytande teleskop som MeerKAT 64-beam teleskopet finns redan. Beläget i Karooöknen och förvaltas av South African Radio Astronomy Observatory (SARAO), kommer MeerKAT så småningom att bli en del av SKAO.
MeerKAT och SKAO kommer främst att fungera som interferometrar, där en rad diskar kombineras till ett gigantiskt teleskop som kan ta högupplösta bilder av avlägsna objekt.
Andra institutioner på fyra kontinenter deltar i detta ambitiösa projekt. I den nya studien presenterar teamet den första kosmologiska upptäckten någonsin med denna teknik.
Den nya upptäckten är en övergripande bild av klustring mellan MeerKAT-kartorna och positionerna för galaxer som bestämts av det anglo-australiska optiska teleskopet. Eftersom dessa galaxer är kända för att spåra universums allmänna materia, tyder den starka statistiska korrelationen mellan radiokartorna och galaxerna på att MeerKAT avslöjar storskalig kosmisk struktur. Detta är det första fallet av detektering med användning av en multibeam-array som fungerar som separata teleskop. Hela SKAO-systemet kommer att baseras på denna teknik.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
Tack för trevlig information