Kina har officiellt avbrutit sitt spionballongprogram över USA:s luftrum, enligt amerikansk underrättelsetjänst. Enligt icke namngivna källor "bekanta" med amerikanska underrättelsetjänster kan detta beslut vara ett försök att jämna ut diplomatiska förbindelser mellan USA och Kina. Efter att kineserna fångats upp och neutraliserats i USA ballong, har Kina gett en garanti att inga nya ballonger kommer att släppas från den tiden.
På frågan om ballongprogrammet sa den kinesiska ambassadens talesman Liu Pengyu att händelsen i februari var oväntad och isolerad. "Sedan händelsen Kina har upprepade gånger uppgett att ballongen är en obemannad ballong som används för meteorologiska och andra forskningsändamål, framhöll han. "Hennes oavsiktliga inträde i USA:s luftrum är en helt oväntad, isolerad incident orsakad av force majeure."
Den amerikanska underrättelsetjänsten är övertygad om att ledningen för det kinesiska kommunistpartiet tillrättavisade operatörerna av övervakningsprogrammet, som inte borde ha tillåtit ballongen att korsa USA:s territorium. Så i juni sa president Joe Biden att den kinesiske ledaren Xi Jinping var förvånad över platsen för kulan.
Men händelsen generade också Biden-administrationen djupt. Denna "olyckliga händelse" inträffade när de förberedde sig för utrikesminister Anthony Blinkens resa till Peking för att återuppta kommunikationen med kinesiska ledare. Det gjorde att Blinkens planerade resa fick skjutas upp.
Sedan händelsen tros spionballongen vara en del av ett storskaligt övervakningsprogram av den kinesiska militären. Nyligen har en flotta av sådana bollar utfört mer än 24 uppdrag på fem kontinenter. Christopher Johnson, senior fellow vid Center for Strategic and International Studies, sa till CNN att avstängningen av programmet är ett försök från Kina att stabilisera sina förbindelser med USA inför ett eventuellt möte mellan ländernas ledare i Asien. -Pacific Economic Cooperation toppmöte, som kommer att hållas i november i år.
Osannolik Kina någonsin erkänna att ballongen användes för spionage eller tillkännage planer på att avsluta sådan övervakning av USA. Att avbryta programmet utan offentliggörande är dock också ett positivt steg. På detta sätt försöker Peking förmodligen visa för USA att man vidtar åtgärder för att lösa några av de problem som orsakar spänningar.
"Det skulle vara den första signalen vi skulle se från det kinesiska ordspråket "Vi är medvetna om din oro över detta", säger Christopher Johnson. Det är för närvarande okänt hur länge kulorna kommer att undvika USA:s luftrum, men USA har utökat öppningen för radarsystem för att bättre upptäcka sådana ballonger för säkerhets skull.
Läs också: