Eftersom Jupiter är större bör den ha större och mer imponerande ringar än Saturnus. Men ny forskning från University of California, Riverside, tyder på att Jupiters massiva månar inte kommer att göra det möjligt att se detta skådespel på natthimlen.
"Jag har länge undrat varför Jupiter inte har ännu mer fantastiska ringar som gör Saturnus ringar på skam", säger UCR-astrofysikern Stephen Kane, som ledde studien. "Om de befann sig i Jupiter skulle de verka ännu ljusare för oss eftersom planeten är mycket närmare än Saturnus." Kane hade också frågor om huruvida Jupiter en gång hade fantastiska ringar men tappade dem. Det är möjligt att ringstrukturerna kan vara tillfälliga.
För att förstå varför Jupiter ser ut som den gör nu körde Kane och hans doktorand Zhexing Li dynamiska datorsimuleringar som tog hänsyn till banorna för Jupiters fyra huvudmånar, såväl som planetens omloppsbana och information om tiden det tar. för att ringarna ska bildas.
Saturnus ringar är mestadels is, varav en del kan ha kommit från kometer som också mestadels är is. Om månarna är tillräckligt massiva kan deras gravitation kasta ut isen ur planetens bana eller ändra isens bana tillräckligt mycket för att kollidera med månarna.
"Vi fann att Jupiters galileiska månar, en av de största månarna i vårt solsystem, mycket snabbt skulle förstöra alla stora ringar som kan bildas," sa Kane. Som ett resultat är det osannolikt att Jupiter någonsin haft stora ringar. "Massiva planeter bildar massiva satelliter som hindrar dem från att ha starka ringar," sa Kane.
Alla fyra jätteplaneterna i vårt solsystem, Saturnus, Neptunus, Uranus och Jupiter, har ringar. Neptunus och Jupiters ringar är dock så ömtåliga att de är svåra att se med traditionella stjärnskådningsinstrument.
Av en slump innehöll några av de senaste bilderna som tagits av det nyligen beställda rymdteleskopet James Webb bilder av Jupiter som visar svaga ringar. Uranus har ringar som inte är lika stora men starkare än Saturnus. I framtiden tänker Kane köra simuleringar av förhållanden på Uranus för att se vad livstiden för planetens ringar kan vara.
Vissa astronomer tror att Uranus vände sig på sidan på grund av en kollision mellan planeten och en annan himlakropp. Hans ringar kan vara rester av det slaget.
Förutom sin skönhet hjälper ringarna astronomer att förstå planetens historia eftersom de ger bevis på kollisioner med månar eller kometer som kan ha inträffat tidigare. Formen och storleken på ringarna, såväl som materialets sammansättning, tillåter oss att bedöma vilken typ av händelse som bildade dem.
"För oss astronomer är det här blodstänk på väggarna på en brottsplats. När vi tittar på de jättelika planeternas ringar tyder det på att något katastrofalt hände för att få det här materialet dit, sa Kane.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Prenumerera på våra sidor i Twitter att Facebook.
Läs också:
- James Webb-teleskopet visade Jupiter i all sin glans
- NASA:s rymdfarkost upptäckte att ytan på asteroiden Bennu är "fluffig"
Jupiter har ringar, men ingen är synlig
Deras*
Vad sägs i texten:
"Alla fyra jätteplaneter i vårt solsystem, Saturnus, Neptunus, Uranus och Jupiter har ringar. Men Neptunus och Jupiters ringar är så ömtåliga att de är svåra att se med traditionella stjärnskådningsinstrument."