Den amerikanska rymdorganisationens Curiosity-rover har stött på en bokformad sten på Mars yta. Curiosity har upptäckt en sten som har en kuslig likhet med den inbundna boken. Detta visar att även om Curiositys uppdrag har varat i mer än 3800 XNUMX marsdagar (eller soltimmar), finns det fortfarande många fantastiska saker på Mars yta som den fortfarande kan upptäcka.
I sin blogg noterar NASA att den ovanliga stenformationen troligen orsakades av att vatten sipprade genom sprickor på Mars för miljarder år sedan. Detta vatten bar förmodligen fasta mineraler med sig och spred dem över den röda planetens yta. "Efter århundraden av vind som blåste bort sand från de mjukare stenarna, höggs de bort, och de hårdare materialen är allt som finns kvar", förklarar NASA i sitt inlägg.
NASA-forskare har det passande smeknamnet för stenen Terra Firme, vilket betyder "torrt land" eller "fast mark". Monikern återspeglar en känsla av upptäckt, hänvisar till en fras som används av sjömän när de upptäcker nya kontinenter, men hänvisar också bokstavligen till de hårda mineraler som Curiosity upptäckte på Mars. Enligt roverns mått är stenen cirka 2,5 cm i diameter, vilket betyder att den är något mindre än en vanlig bok. Rovern tog bilder av Terra Firme med hjälp av Mars Hand Lens Imager (MAHLI) på änden av sin robotarm.
Curiosity har utforskat Gale Crater på Mars sedan augusti 2012. Han gjorde flera landmärken, inklusive upptäckten av stabilt flytande vatten på forntida Mars. Även om Curiositys senaste arbete har hamnat i skymundan av resultaten från den mer avancerade Perseverance-rovern, fortsätter den att utföra banbrytande vetenskaplig forskning.
Förra året upptäckte Curiosity bevis på en nyckelingrediens för liv på Mars. Forskare har analyserat data som samlats in av Curiosity och beräknat den totala organiskt kolhalten i Mars stenar för första gången. Resultaten visade att den röda planeten har ett överskott av en nyckelingrediens för livet.
Curiositys efterföljande uppdrag, Perseverance, lämnar provrör på Mars för framtida uppdrag för att hämta och återvända till jorden. Allt detta är en del av NASA:s ambitiösa planer för att ta reda på om forntida mikrobiellt liv en gång kunde ha funnits på den röda planeten.
Läs också:
- NASA:s Perseverance-rover hittade tecken på en gammal djup flod
- NASA letar efter sätt att höja Hubbles omloppsbana och fortsätta sitt arbete