Även om dedikerade musikfans kanske inte har märkt det, har försäljningen av vinylskivor ökat de senaste åren, vilket har fått fabrikerna att öppna igen och börja stämpla album. För närvarande vill det brittiska företaget ElasticStage ge vinyl ett nytt liv med en ny produktions- och distributionsmodell.
Vinylskivor kan vara en ganska energikrävande process, med metallmallar – sorts negativ på varje sida av masterskivan – stämplar spår på uppvärmd PVC och låter sedan det pressade albumet svalna innan det paketeras och skickas till en skivaffär för försäljning.
ElasticStage-processen – som har varit under utveckling de senaste sex åren – eliminerar enligt uppgift pressprocessen helt och producerar effektivt många första generationens masters på alternativ PVC, vilket borde resultera i högre uppspelningskvalitet när de når lyssnarnas skivspelare.
"Ljudet av vinyl är avsevärt förbättrat jämfört med den etablerade 50-åriga produktionsprocessen", säger den kända musikproducenten och ElasticStage-investeraren Paul Epworth. "I alla frekvensområden finns det ett tydligare ljud utan att tappa vinylkaraktären. Det går nästan inte att skilja från originalmästaren i blindtester, och på ljudnivå för det vinylproduktionsprocessen in på 21-talet, vilket är anledningen till att jag investerade i ElasticStage, eftersom det är en radikal omtanke om hur vinyl kommer att tillverkas nu.”
Företaget hävdar att dess produktionsmetod borde leda till mindre avfall, lägre energiförbrukning jämfört med vinylpressningsprocesser, och "problemet med osålt lager i soptunnor och lager är också ett minne blott" eftersom färdigförpackade skivor och konstverk kan skickas direkt till klienten från skapandet.
En annan fördel med utvecklingen är den mycket kortare orderuppfyllningstiden, med en minsta beställning på bara en skiva - artister kan "i princip sälja vinyl samma dag som releasen blir tillgänglig på ElasticStage-webplattformen."
Den faktiska patentskyddade tillverkningsprocessen avslöjas inte i detta skede, men tillverkaren direkt till kund på begäran har lockat till sig investeringar från industriledare. Som ett resultat av den senaste investeringsrundan nådde den totala mängden insamlade medel över 4 miljoner USD.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- Hur man väljer en vinylskivspelare: en guide för nybörjare
- Vad är Hi-Res Audio: Allt du behöver veta