Förra måndagen bedömde en jury att Googles appbutik Play Market var konkurrensbegränsande, men det är osannolikt att Google kommer att se några större förändringar inom kort, och dessa förändringar kommer sannolikt inte att ha någon betydande inverkan på företagets resultat. Domen kan utlösa en rad nya antitrustfall mot Google, men dessa fall kan ta år att nå en dom.
Epic Games stämde Google redan 2020 och hävdade att företaget missbrukade sin dominerande ställning på appmarknaden för att Android, göra olagliga affärer med mobiltelefontillverkare och debitera konsumenterna ytterligare avgifter på 15 % till 30 % av varje transaktion. Epic försökte kringgå dessa avgifter genom att införa en direktbetalningsmekanism för köp i det populära spelet Fortnite, men Google tog bort spelet från butiken, vilket ledde till en stämningsansökan. Den senaste förhandlingen i en federal domstol i norra Kalifornien varade i fyra veckor och avslutades med en enhällig dom om att Google hade etablerat och upprätthållit ett monopol på marknaden för ansökningar för Android och på marknaden för betaltjänster i appar. En liknande stämningsansökan lämnades in mot Epic Apple, men förlorade målet, inklusive överklagandet.
Inom en snar framtid kommer domaren James Donato att besluta om rättsmedel: Epic bad domstolen att ändra reglerna för Play Market, inte för monetär kompensation. Google separerar inte förvärvet av applikationsbutiken – den ingår i segmentet "Google Services", vars intäkter under tredje kvartalet 2023 var 67,99 miljarder dollar och ett år tidigare var de 61,38 miljarder dollar. Enligt analytiker, förvärvet av Google Play Market för hela 2023 kommer att vara 38,5 miljarder dollar.
Epics seger kan tvinga Google att ändra sin transaktionsmodell - utvecklare kommer att befrias från skyldigheten att endast använda betalningssystemet Play Market som ett villkor för närvaron av applikationen i butiken. Enligt resultatet av ärendet kan Google även tillskrivas att sänka provisionen. En annan åtgärd för rättsligt skydd kan vara utvidgningen av befogenheterna för tredjepartsapplikationsbutiker. Slutligen kommer den information som offentliggörs under utfrågningarna att ge Googles partners ny hävstång i förhandlingarna – till exempel var det tidigare känt att Spotifys provision inte är 15 %, utan 4 %. Apple får också från Google 36 % av sökintäkterna som användare av webbläsaren Safari ger.
Innan några drastiska förändringar sker kommer det att ta lång tid – kanske flera år, enligt analytiker. Google sa att företaget inte begick några fel, och domstolens beslut kommer att överklagas. Resultatet av rättegången kan bara vara början: nu är Google svarande i ett annat antitrustärende, där käranden är det amerikanska justitieministeriet. Aktierna i Alphabet-innehavet, som äger sökjätten, föll med mindre än 1% när investerare väntar på vilka åtgärder domare Donato kommer att välja.
Läs också:
- 25 år i Sök: Google presenterade söktrender för alla tider
- Nytt från APNX: skrivbordsfodral, fläktar och kylare