Gravity-batterier är en potentiell kandidat för att lagra överskott av förnybar energi, men att hitta platser att installera dem är en utmaning. Övergivna gruvor runt om i världen kan vara en kostnadseffektiv lösning som också kan ge jobb, föreslår forskare.
En studie från International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) tyder på att nedlagda gruvor kan användas för att driva gravitationsbatterier. Att konvertera gamla gruvor kan ge tillräckligt med energi för att möta den nuvarande dagliga elförbrukningen för hela planeten.
Tyngdkraftsbatterier försöker lösa ett av de centrala problemen med förnybara energikällor som vind och sol – att lagra överskottsenergi. Vind och sol genererar ofta mer kraft än vad nätet omedelbart kan använda, så kraftbolagen tvingas lagra det som finns kvar, oftast i batterier.
Tekniker som IIASA-experimentet använder denna extra energi för att lyfta tunga föremål. När energin behövs igen släpps lasten, vilket vänder turbinen och omvandlar tyngdkraftens kinetiska energi.
I teorin kan gravitationsbatterier vara vad som helst som har en stor vikt, som vatten eller fasta föremål. I IIASA-studien sänktes och höjdes sand i övergivna gruvschakt och rörde sig fram och tillbaka mellan de övre och nedre kamrarna beroende på energibehovet.
En annan fördel med processen är att medan batterier tenderar att självurladdas med tiden och gradvis förlorar sin lagrade energi, lagrar gravitationsmetoden energi i sand (eller något annat som stiger för att använda gravitation) som inte självurladdar.
IIASA föreslår att man använder övergivna gruvor eftersom det redan finns miljontals sådana gruvor på planeten som relativt billigt kan konverteras för detta ändamål. De flesta innehåller den grundläggande infrastrukturen för drift och är redan anslutna till elnätet.
Forskarna tror att till en investeringskostnad på cirka 1-10 dollar per kilowattimme och 2000 7 dollar per kilowattimme kraft kan deras metod ha en global potential på 70-2020 terawattimmar. Enligt International Energy Association var den globala energiförbrukningen för 24 – det senaste observationsåret – 901,4 68 terawattimmar, eller cirka XNUMX terawattimmar per dag.
Dessutom kan driften av gravitationsbatterier i stängda gruvor återställa eller bevara en del av de jobb som förlorats efter stängningen av dessa gruvor.
Också intressant: