Även om du kan bli frestad att ladda din telefon på någon av dessa gratis laddningsstationer på flygplatser eller köpcentra, avråder Federal Bureau of Investigation (FBI) det. I ett färskt pressmeddelande noterar FBI att brottslingar har listat ut hur man använder offentliga USB-portar för att ladda ner skadlig programvara och andra typer av övervakning till mobila enheter som är anslutna till dem. Det kan vara mer krångligt, men FBI rekommenderar att du bär din egen laddare och USB-kabel och använder ett vanligt eluttag om du behöver ladda.
Bedrägerivarningar har funnits i flera år, även om inte alla är övertygade om att hotet är allvarligt eller ens effektivt.
År 2021 utfärdade Federal Communications Commission (FCC) en liknande varning om farorna med att använda offentliga laddstationer. Offentliga USB-portar kan ladda ner programvara som kan låsa din enhet eller stjäla lösenord och annan känslig information medan den körs i bakgrunden. I vissa fall kan en hackare till och med lämna en skadad kabel ansluten till ett kraftverk i hopp om att ett intet ont anande offer ska använda den.
I verkligheten beror denna och andra potentiella attackvektorer på hur paranoid du är villig att gå och hur långt ner i kaninhålet du vill gå.
Är en attack som den FBI varnar för möjlig? Visst, men även om du använder din egen laddare, kan du vara säker på att ingen har manipulerat den eller din laddningskabel? Kom den direkt från din telefontillverkare, eller köptes den från en tillbehörstillverkare från tredje part? Hur är det med offentliga Wi-Fi-hotspots, hur säkra tror du att de är? Hur är det med alla appar du har laddat ner och de webbplatser du besöker?
Verkligheten är att smartphones är sårbara för alla typer av trådbundna och trådlösa attacker, av vilka många förmodligen inte ens har tänkt på. Allt handlar om att välja mellan risk och belöning, bekvämlighet och integritet.
Läs också: