I lördags lanserades Antares-raketfartyget med Northrop Grummans rymdfarkost Cygnus ombord från uppskjutningsrampen i Virginia som en del av det 17:e uppdraget för att stödja den internationella rymdstationen. Uppdraget kommer att leverera cirka 3800 XNUMX kg nyttolaster för forskning och livsuppehållande på stationen.
Antares uppskjutningsfordon tog rymdfarkosten Cygnus in i en preliminär parkeringsbana, från vilken rymdfarkosten, efter en serie manövrerande motoruppskjutningar, kommer att ligga på den erforderliga kursen till ISS. På måndag morgon kommer rymdfarkosten att dockas med ISS med hjälp av en robotarm. Uppgiften kommer inte att bli lätt, eftersom Cygnus kommer att passera 10 meter under själva stationen. När infångningen äger rum kommer markpersonal att styra robotmanipulatorn att flytta rymdfarkosten Cygnus till en dockningspunkt på rymdstationens Unity-modul, där den kommer att ligga kvar i cirka tre månader. Det autonoma försörjningsfartyget Cygnus kommer att vara det andra lastfartyget som anländer till rymdstationen på mindre än en vecka, efter den framgångsrika dockningen av rymdfarkosten Progress MS-19 på torsdagen.
Cygnus-uppdraget kommer att leverera last på lastmanifestet NG-17:
- 1352 kg förnödenheter till besättningen
- 1308 kg teknisk utrustning
- 896 kg last för vetenskaplig forskning
- 100 kg läckande last
- 60 kg utrustning för att gå ut i rymden
- 35 kg datorkomponenter
Förutom Northrop Grumman har NASA även fraktleveranskontrakt med SpaceX och Sierra Nevada Corp. Till 2023 kommer Northrop Grumman att slutföra ytterligare 17 operativa lastuppdrag. NG-17-uppdraget kommer att bära utrustning för rymdstationens livsuppehållande system och stödutrustning som förberedelse för ankomsten av nya utplacerbara solpaneler på rymdstationen som en del av SpaceX:s kommande lastuppdrag. De nya solpanelerna är mindre och effektivare än stationens befintliga, åldrande och slitna solpaneler. Cygnus-rymdfarkosten levererar trash Deployer — NRAL Trash Deployer utökar kapaciteten för bortskaffande ombord på rymdstationen och kommer att distribueras i vår och kommer att göra det möjligt för NASA att säkert göra sig av med stora bitar av skräp.
Tillsammans med reservdelar och utrustning för att stödja driften av rymdstationen är lastfartyget Cygnus utrustat med mer än ett ton utrustning för vetenskaplig forskning. Experiment som syftar till rymdstationen som en del av NG-17-uppdraget inkluderar att studera artificiella mänskliga hudceller för att bedöma hur de förändras i mikrogravitation. Försämring av hudvävnad är en normal del av åldrandet. Liknande förändringar sker i människokroppen i rymden, men de sker snabbare. Forskare kommer att studera hudceller i rymden, i hopp om att använda dem som en modell för att utvärdera antiåldrande hudprodukter på jorden.
Nya sensorer som kan detektera väte som produceras som en biprodukt av rymdstationens system för syregenerering kommer också att levereras för testning.
Ett annat experiment kommer att ägnas åt användningen av hydroponiska, eller vatten, och aeroponic, eller luft, metoder för att odla växter på rymdstationen. Detta och mycket mer kommer att finnas på ISS på måndag.
Som referens, den första etappen av Antares bärraket designades och byggdes i staden Dnipro, Ukraina. Med deltagande av KB "Pivdenne", SE "VO PMZ" i samarbete med ukrainska företag "Khartron-ARKOS" (Kharkiv), "Kyivprilad" (Kyiv), "Khartron-YUKOM" (Zaporizhia), LLC "CHEZARA TELEMETRIA", "RAPID" (Chernihiv) och andra. Hela lanseringen stöddes helt tekniskt av specialisterna i vårt land, som återigen visade en hög nivå av förberedelser. Sedan 2013 har raketfartyget Antares gjort 16 uppskjutningar, varav endast en slutade i haveri 2014.
Läs också: