Forskare har bekräftat förekomsten av magnetiska plasmavågor, kända som Alvein vågor, i solens fotosfär. En studie publicerad i tidskriften Natur Astronomi, ger en ny titt på dessa fantastiska vågor, som först upptäcktes av Nobelprisvinnande vetenskapsmannen Hannes Alven 1947.
Den enorma potentialen hos dessa vågor ligger i deras förmåga att bära energi och information över mycket långa avstånd på grund av deras magnetiska natur. Direkt detektering av dessa vågor i solens fotosfär, det lägsta lagret av solens atmosfär, är det första steget mot att utnyttja deras egenskaper.
Alfvén-vågornas förmåga att transportera energi är också av intresse inom sol- och plasmaastrofysik, eftersom det kan hjälpa till att förklara den extrema uppvärmningen av solatmosfären, en fråga som har förblivit olöst i över ett sekel.
Också intressant: Forskare rekonstruerar solsystemets primära arkitektur
Alfvénvågor bildas när laddade partiklar (joner) oscillerar som svar på interaktionen mellan magnetfält och elektriska strömmar. Inuti solatmosfären, buntar av magnetiska fält, kända som solmagnetiska flödesrör. Alfvénvågor måste dock förekomma i en av två former i solmagnetiska flödesrör.
Trots tidigare påståenden har torsionella Alfvén-vågor aldrig direkt identifierats i solens fotosfär, inte ens i sin enkla form av symmetriska svängningar av magnetrörets axel.
Om ämnet: Ett stort genombrott har gjorts när det gäller att omvandla solenergi till flytande bränsle
I den här studien använde forskarna högupplösta observationer av solatmosfären tagna av Europeiska rymdorganisationens IBIS värmekamera (ESA) för att bevisa förekomsten av asymmetriska torsionsvågor, som först förutspåddes för nästan 50 år sedan.
Forskarna fann också att dessa vågor kan användas för att extrahera enorma mängder energi från solfotosfären, vilket bekräftar potentialen hos dessa vågor för ett brett spektrum av forskning och industriella tillämpningar.
Forskare hoppas kunna dra nytta av de nya möjligheter som nyligen beställda objekt som satelliten erbjuder Solar orbiter och det markbaserade solteleskopet DKIST, för att fortsätta undersöka relevansen av Alfvén-vågor och eventuellt ytterligare reda ut solens grundläggande hemligheter.
Läs också: