Exoplanetariskt uppdrag Europeiska rymdorganisationen (ESA) «Ariel", som är planerad att lanseras 2029, har gått från studiestadiet till implementeringsstadiet, varefter en industriell entreprenör kommer att väljas för att bygga rymdfarkosten.
Ariel, ett uppdrag för att studera stora exoplaneter i det infraröda området med hjälp av fjärravkänning av atmosfären, tar upp ett av nyckelämnena i ESA:s Cosmic Vision-program: vilka är förutsättningarna för planetbildning och uppkomsten av liv? Ariel kommer att studera vad exoplaneter är gjorda av, hur de bildades och hur de utvecklas genom att studera ett varierat urval av cirka 1000 XNUMX planetariska atmosfärer samtidigt i de synliga och infraröda våglängderna.
Detta är det första uppdraget tillägnat att mäta den kemiska sammansättningen och termiska strukturen hos exoplaneter relaterade till stjärnans miljö. Detta skulle fylla en betydande lucka i vår kunskap om hur en planets kemiska sammansättning relaterar till miljön där den bildades, eller om typen av värdstjärna bestämmer fysiken och kemin för en planets utveckling.
Observationer av dessa världar kommer att ge insikt i de tidiga stadierna av planetarisk och atmosfärisk bildning och deras efterföljande evolution, och hjälpa oss att förstå hur vårt eget solsystem passar in i den större bilden av kosmos.
År 2018 valdes Ariel ut som det fjärde vetenskapsuppdraget i medelklass i ESA:s Space Vision Plan under byråns Science Program Committee-möte den 12 november. Lanseringen är planerad till 2029.
Under de kommande månaderna kommer industrin att bli ombedd att lägga bud på utbudet av rymdfarkoster till Ariel. Nästa sommar väljs industrihuvudentreprenören ut för sitt bygge.
Uppdragets nyttolastmodul, som inkluderar vakuumteleskopet och tillhörande vetenskapsinstrument, tillhandahölls av Ariel Mission Consortium. Konsortiet omfattar mer än 50 institut från 17 europeiska länder. NASA bidrog också till nyttolasten. Uppskjutningen av Ariel på den nya ESA Ariane 6-raketen planeras från den europeiska rymdhamnen i Kourou, Franska Guyana.
Läs också:
- Den bästa globala kartan över Mars som någonsin tagits från jordens yta
- NASA är på väg att lansera det första meteorologiska nätverket på Mars