У NASA det finns en ny satellit som den har för avsikt att skjuta upp i november, kallad Sentinel-6 Michael Freilich. Satellitens huvuduppgift blir att övervaka havsnivåhöjningen med maximal noggrannhet. Ett annat instrument ombord på rymdfarkosten kommer att tillhandahålla atmosfärisk data som hjälper till att förbättra väderprognoser, spåra orkaner och förbättra klimatmodeller.
NASA säger att huvudsyftet med Sentinel-6 är att mäta haven, men de vill öka värdet på uppdraget, de skjuter inte upp satelliter varje dag, och att samla in användbar data om haven och atmosfären är en bonus. Sentinel-6 är ett samarbete mellan USA och Europa.
Sentinel-6 är en av de två satelliterna som ingår i Copernicus Sentinel-6/Jason-CS-uppdraget. Den andra Sentinel-6-satelliten är Sentinel-6B, som kommer att skjutas upp 2025 och ersätta Signal-6. Rymdfarkosten kommer att ansluta sig till TOPEX/Poseidon och Jason-serien av satelliter som har samlat in exakta havsnivåmätningar i mer än 30 år.
Medan den är i omloppsbana kommer Sentinel-6 att samla in havsnivådata på centimeternivå för 90 procent av världens hav. Satelliten kommer också att observera jordens atmosfär med hjälp av GNSS-RO (Global Navigation Satellite System - Radio Occultation). GNSS-RO spårar radiosignaler från navigationssatelliter för att mäta atmosfärens fysiska egenskaper.
När en radiosignal färdas genom atmosfären saktar den ner, dess frekvens ändras och dess väg böjs. Detta kallas refraktion, och forskare kan använda denna effekt för att mäta små förändringar i atmosfäriska egenskaper, inklusive densitet, temperatur och luftfuktighet. Satelliten är uppkallad efter den tidigare direktören för NASA:s geovetenskapsavdelning, Michael Freilich.
Läs också: