Japans rymdlandningsmodul (SLIM) fångade och överförde analysdata från 10 månstenar, en mer än väntat prestation som kan hjälpa till att hitta ledtrådar om månens ursprung, sade en tjänsteman från Japan Space Agency på onsdagen.
Under fyra dagar använde Smart Lander for Lunar Exploration (SLIM), som landade på månen förra månaden, sin multi-band spektralkamera för att studera sammansättningen av stenar och arbetade även med att studera månens yta, enligt Japan Aerospace Exploration Agency projektledare Shinichiro Sakai uppfödning
Uppdraget till månen är det första för Japan. Landaren gjorde en historisk precisionslandning den 20 januari, även om den landade felaktigt, dess solpaneler såg till en början inte solen och stängdes av efter en kort kontakt med jorden. Men på den åttonde dagen arbetade de, vilket gjorde det möjligt att framgångsrikt återställa kommunikationen med JAXA kommandocentral på jorden.
Ett svartvitt fotografi som överfördes kort efter SLIM-reaktivering visade den ojämna månytan, inklusive sex stenar. Till slut fick modulen data från 10 stenar, som var och en tilldelades namnen på hundraser, som "Aquitaine", "Beagle" och "Shibain".
"Vi hoppas att analysen av stenarna kommer att leda oss till månens ursprung", säger Sakai. Enligt honom är det möjligt att ta reda på om de har gemensamma grundämnen genom att jämföra mineralsammansättningen av mån- och jordstenar. Enligt "jättekollisionen"-hypotesen tror man att månen bildades som ett resultat av en kollision mellan jorden och en annan planet, från vilken en mindre planet bröt sig loss.
JAXA-teamet hade förväntat sig att SLIM bara skulle studera och analysera en sten, så att få fram data om 10 stenar var anledning att fira, vilket fick teamet att ytterligare studera månens ursprung.
SLIM "vilar" just nu en annan månnatt, som kommer att pågå till slutet av februari. Det återstår att se om sonden och dess spektroskop kommer att överleva de hårda natttemperaturerna och om den kommer att kunna "vakna" när solljuset kommer tillbaka.
Landaren landade cirka 55 meter från sitt mål, nära Shioli-kratern, en region täckt av vulkanisk sten. Detta är den mest exakta landningen jämfört med tidigare månuppdrag, som vanligtvis riktade sig mot platta områden med minst 10 km bredd.
Hade landaren inte stött på ett fel i sista minuten i en av dess två huvudmotorer, vilket resulterade i en hårdare än planerat landning, uppskattar JAXA att SLIM skulle ha landat inom meter från sitt mål.
SLIM bar två autonoma sonder som lanserades strax före landning, som registrerade landnings-, miljö- och andra måndata. De två mindre sonderna avslutade sitt första SLIM-inspelningsuppdrag och drog sig sedan i pension.
Landningen gjorde Japan till det femte landet i världen att nå månen, efter USA, Sovjetunionen, Kina och Indien.
Läs också: