Senatens försvarskommitté undersöker nationella säkerhetsfrågor som härrör från Elon Musks beslut att inte utöka satellitnätverket förra året Starlink att stödja Försvarsmaktens attack mot ryska krigsfartyg nära Krim.
Kommittéordförande Jack Reid sa att rapporterna om användningen av Starlink avslöjade "allvarliga frågor om nationellt säkerhetsansvar, och kommittén tar upp denna fråga." Han tillade också att kommittén kommer att titta på den bredare marknaden för satellittjänster, statliga kontrakt och "den enorma roll som Mr. Musk och hans företag spelar här." "Varken Elon Musk eller någon privatperson kan ha sista ordet när det kommer till USA:s nationella säkerhet", betonade Jack Reed.
Andra demokratiska senatorer i kommittén, inklusive Gene Shaheen, Elizabeth Warren och Tammy Duckworth, skrev ett brev till försvarsminister Lloyd Austin och krävde svar på varför Elon Musk förbehöll sig rätten att bestämma när Ukraina fick använda satellitnätverket. inte en regeringstjänsteman USA.
"SpaceX är en huvudentreprenör och kritisk industripartner till försvarsministeriet, såväl som en mottagare av miljarder i skattebetalarnas medel", skrev senatorerna. – Vi är djupt oroade över förmåga och beredskap SpaceX att avbryta deras tjänster efter herr Musks infall och i syfte att begränsa självförsvaret för ett suveränt land, faktiskt skydda ryska intressen.”
Senatorerna bad om en detaljerad rapport senast den 31 oktober om incidenter när SpaceX eller andra företag störde tjänsten i Ukraina, vilka skyldigheter försvarsdepartementet lägger på entreprenörer som SpaceX och om lagen om försvarsproduktion kan spela en roll för att säkerställa kontinuitet i tjänsten . Senatorer uttryckte också oro över risken för störningar Starlink eller andra kommersiella tjänster från andra allierade och partners, inklusive Taiwan.
Elon Musk sa tidigare i veckan att Starlink hade stängts av på Krim på grund av amerikanska sanktioner mot Ryssland, och att han skulle utöka nätverket till ukrainare om president Joe Biden instruerade honom att göra det, men det fanns ingen sådan order. Vid tiden för den ukrainska militärens begäran förra året fick företaget inte amerikansk finansiering för sitt arbete Starlink i Ukraina, även om det för närvarande stöds av Pentagon.
En medhjälpare till kongressledamoten sa på villkor av anonymitet att gruppen ännu inte har inlett en officiell utredning, utan bara samlar in information.
Läs också: