NASA har släppt en kortlista över astronauter som är berättigade att flyga till månen som en del av de första Artemis-uppdragen, och det är en mycket eklektisk blandning. En lista med 18 kandidater med varierande bakgrund inkluderar både relativa nykomlingar och några av de mest rutinerade veteranerna.
Åtta astronauter från 2017, inklusive den amerikanska flottans kapten Kayla Barron, Navy SEAL och läkaren Johnny Kim, och Curiosity-besättningsmedlemmen Jessica Watkins. Men det finns också flera 2013-veteraner, inklusive rekordhållaren Christina Koch och Crew Dragon-piloten Victor Glover. Men några av kandidaterna är mycket mer erfarna - Stephanie Wilson fick titeln astronaut 1996 och Joseph Acaba - 2004.
Det går inte att säga vem som är mest sannolikt att flyga, och många av dessa astronauter kan hamna i stödroller. De kommer att arbeta med företag som utvecklar månlandare, definiera utbildningsplaner, ställa krav på utrustning och ge råd i tekniska frågor. De kommer också att bli det offentliga ansiktet utåt för Artemis-programmet.
Flytten tar NASA ett steg närmare att skicka människor till månen 2024. Detta sker dock vid en ovanlig tidpunkt. Med den nya amerikanska administrationen bara några veckor bort är det oklart hur (om alls) Artemis-programmet kommer att fortsätta framåt. Prioriteringar kan lätt ändras, och många av dessa astronauter kan behöva sitta på händerna ett tag om det blir några förseningar.
Läs också: