.){kind=link}
I slutet av förra året lanserade NASA tillsammans med Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) uppdraget Double Asteroid Redirection Test (DART) ut i rymden. Det syftar till att testa metoden för planetskydd mot objekt som närmar sig jorden.
Enligt forskarna måste den uppskjutna sonden krascha in i satelliten på den mindre planeten Dimorphos av den binära asteroiden Didymos för att bedöma den framtida potentialen för en rymdskeppspåverkan för att avleda en asteroid på en kollisionskurs med jorden genom att överföra momentum. Denna asteroid utgör inte ett verkligt hot mot jorden och valdes helt enkelt för ett test.
Onsdagen den 7 september publicerades bilder tagna av sonden den 27 juli. I dem visas Dimorphos och Didymos som en enda ljuspunkt - vid denna tidpunkt var rymdfarkosten fortfarande 32 miljoner km från asteroiderna, så de verkar otydliga. Bilderna togs med hjälp av Didymos Reconnaissance Camera och Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO).
DRACO är ett viktigt inslag i uppdraget, eftersom det är detta instrument som kommer att användas av DART för att korrigera sin kurs när den faller på asteroiden, helt oberoende av markoperatörer. För närvarande används DRACO av forskare för att kontrollera rymdfarkosten och göra nödvändiga justeringar.
Under de kommande tre veckorna kommer teamet att använda bilder tagna var femte timme för att utföra en serie med tre bankorrigeringsmanövrar som kommer att guida DART på en exakt väg till Didymos. Sedan, cirka 24 timmar före påverkan, kommer DART att ta över för att ställa in sin slutliga strategi för påverkan. Det ödesdigra mötet kommer att äga rum den 27 september kl. 02:14 Kiev-tid.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: