7 april uppdrag Mars Odyssey firade sin tjugonde födelsedag. Det var denna dag 2001 som Delta II-raketen skickade enheten till den röda planeten. Den lanserades framgångsrikt i omloppsbana i oktober samma år. Under åren av arbete tog enheten mer än en miljon bilder av Mars i det synliga och infraröda området och gjorde en global karta över den.
Sedan 2004 började enheten också utföra rollen som huvudrepeatern för Spirit rovers och Opportunity, och överför cirka 85 % av den information de samlat in till jorden. Mars Odyssey-data har också använts flitigt för att välja landningsplatser för andra uppdrag, inklusive Phoenix och Mars 2020.
Så NASA har släppt en intressant ny bild för att hedra årsdagen av lanseringen av Mars Odyssey orbiter. Bilden nedan är en konstgjord färgbild som visar ett hav av blå sanddyner och gula vindblåsta linjer på Mars yta.
Bilden släpptes i torsdags och visar linjer i sanddynerna nära den arktiska mössan Mars. Bilden visar ett hav av sanddyner på Mars yta cirka 30 km brett. Emellertid är hela arean av sanddyner på planeten ungefär lika med 692 tusen kvadratkilometer. Färger är konstgjorda och representerar faktiskt temperatur.
Blått indikerar kallare temperaturer, och gult indikerar områden av dynen som värms upp av solen. Fotot skapades med hjälp av en kombination av bilder erhållna av Mars Odysseys termiska bildsystem. Bilderna togs mellan december 2002 och november 2004, men släpptes först nu för att fira ettårsdagen av orbiterns uppskjutning.
Mars Odyssey tog dessa bilder med hjälp av en värmekamera för att upptäcka spår av vatten och is på planeten. Det är för närvarande den mest hållbara Mars-rymdfarkosten i historien. Vi kommer att påminna dig om att de sista invånarna på Mars är rover Uthållighet och en helikopter Påhittighet.
Läs också:
- Ingenuity-rovern tog det första färgfotot av den röda planeten
- Forskare har tagit reda på hur mystiska "spindlar" bildas på Mars
Perseverance anlände till den röda planeten tidigare i år och bedriver för närvarande forskning i jakt på bevis på forntida liv. NASA förbereder sig också för den första testflygningen av Ingenuity-rovern, som försenades på grund av ett rapporterat fel under flygtestförberedelserna. Denna flygning kommer att ske tidigast den 14 april.