NASA:s MAVEN-uppdrag återupptar vetenskaplig forskning och verksamhet

NASA:s Mars Atmospheric and Volatile Evolution (MAVEN)-uppdrag återgick till normal vetenskapsverksamhet den 28 maj 2022, efter att ha kommit ur ett utökat säkert läge. I februari upplevde rymdfarkosten problem med sina tröghetsmåttenheter (IMU).

MAVEN lanserades i november 2013 och gick in i Mars omloppsbana i september 2014. Målet med uppdraget är att studera planetens övre atmosfär, jonosfär och interaktioner med solen och solvinden för att undersöka förlusten av Mars atmosfär till rymden. Att förstå förlusten av atmosfären gör det möjligt för forskare att bestämma historien om atmosfären och klimatet på Mars, närvaron av flytande vatten och planetens beboelighet. MAVENs huvuduppdrag var designat för ett år.

Den 22 februari 2022 förlorade teamet kontakten med rymdfarkosten efter att den slutfört en rutinschemalagd IMU-1-strömcykel. IMU:er används för att bestämma positionen för en rymdfarkost i rymden genom att mäta dess rotationshastighet. Två identiska enheter är installerade ombord på MAVEN: IMU-1 är den huvudsakliga och IMU-2 är den reserv. Efter att ha återupprättat kontakten med rymdfarkosten visade teknisk telemetri att den inte kunde bestämma sin position från någon av IMU:erna. Som svar startade rymdfarkosten om sin dator, men kunde inte bestämma sin position. Som en sista utväg bytte rymdfarkosten till en standby-dator, vilket gjorde att MAVEN kunde få exakta avläsningar från IMU-2. Rymdfarkosten gick in i ett "säkert läge" där det upphörde med alla planerade aktiviteter, inklusive vetenskap och reläoperationer, och inväntade ytterligare instruktioner från jorden.

Under månaderna som följde arbetade Lockheed Martins rymdfarkostteam för att påskynda mjukvaruutvecklingen för att möjliggöra all-star-läge när IMU-2:s beräknade livslängd slutar i oktober. Den 19 april, fem månader före schemat, slutförde rymdfarkostteamet utvecklingen och överförde mjukvarukoden till MAVEN.

Efter att all-star-läget hade aktiverats, aktiverade rymdfarkostteamet och vetenskapsteamet instrumenten och ställde in dem för att fungera i vetenskapsläge. Utrustningen visade sig vara i gott skick och observationen återupptogs framgångsrikt, men rymdfarkosten var begränsad i vägledning till jorden tills testningen av all-star-läget var klar. Men MAVEN observerade till och med en koronal massutkastning som kolliderade med Mars mindre än två dagar efter att ha slagit på instrumenten. För närvarande fortsätter rymdfarkosten MAVEN att fungera framgångsrikt i huvudläget.

Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.

Läs också:

• NASA har valt företag att skapa nya rymddräkter
• NASA har planerat en "våt generalrepetition" för SLS som en del av Artemis-uppdraget