Transitsatellit för studier av exoplaneter NASA TESS lätt överträffat sina mål. Rymdorganisationen sa att dess rymdfarkost har upptäckt mer än 2018 2200 potentiella planeter sedan dess uppdrag började XNUMX. Hundratals av dem är mindre planeter, av vilka några kan inkludera hela världar som liknar jorden (även om de inte nödvändigtvis är beboeliga).
Teleskopet sköts upp i rymden i april 2018 och började fungera tre månader senare. Den befinner sig i en elliptisk bana, vilket gör att den kan passera jorden var 13,7:e dag. Från början var det planerat att uppdraget för apparaten, vars skapande kostade cirka 340 miljoner dollar, skulle pågå i två år. Sedan förlängdes den med ytterligare två - till september 2022. För att söka efter exoplaneter använder han metoden för transiter: förändringar i stjärnans strålning registreras som ett resultat av en planets passage framför dess skiva.
TESS förväntades ursprungligen upptäcka 1600 XNUMX planeter under de första två åren.
Vissa upptäckter är helt klart ovanliga. Stenplaneten TOI-700 d är bara 100 ljusår bort. LHS 3844 b är en "het superjord" med en extremt nära 11 timmars omloppsbana. TOI 1690 b är en ensam överlevande efter att en röd jättestjärna svalde planeterna i sin omloppsbana, medan TOI 849 b är en gasjätte som antingen förlorat sin atmosfär eller aldrig haft en. Du kan se mer information här.
Baserat på information som erhållits, framför allt med hjälp av Hubble Orbital Observatory, har NASA-astronomer tidigare föreslagit att det finns minst 11 miljarder jordstora planeter bara i Vintergatans galax. Sedan 1995 har existensen av mer än 4,3 XNUMX exoplaneter på vilka liv är potentiellt möjligt bekräftats.
Naturligtvis finns det ingen garanti för att varje upptäckt kommer att studeras noggrant. Endast 120 planeter har bekräftats hittills, och NASA satsar på framtida rymdfarkoster, som James Webb Space Telescope, för att studera kandidatplaneterna ännu mer i detalj. Men planeternas storlek säger redan mycket om deras mångfald och vad detta kan betyda för kosmos som helhet.
Läs också: