NASA:s rymdteleskop James Webb har fångat de legendariska skapelsens pelare, stora strukturer av gas och damm som kryllar av stjärnor, i en ny bild, och bilden är så majestätisk som man kan hoppas på.
Blinkandet av tusentals stjärnor lyser upp den första teleskopbilden av jättelika guld-, koppar- och bruna kolonner som står mitt i rymden. I ändarna av flera kolumner finns klarröda lavaliknande fläckar. "Detta är utsläpp från stjärnor som fortfarande bildas" som bara är några hundra tusen år gamla, säger NASA i ett uttalande. Dessa "unga stjärnor skjuter periodvis ut överljudsstrålar som kolliderar med moln av material som dessa tjocka pelare", tillade den amerikanska rymdorganisationen.
Skapelsens pelare ligger 6 500 ljusår från jorden i Örnnebulosan i vår Vintergatans galax. Pelarna blev kända tack vare rymdteleskopet Hubble, som först upptäckte dem 1995 och igen 2014.
Men tack vare Webbs infraröda kapacitet kan ett nyare teleskop som lanserades i rymden för mindre än ett år sedan titta genom pelarnas opacitet och avslöja många nya stjärnor som fortfarande bildas. "Genom många förfrågningar var vi tvungna att fånga skapelsens pelare med Webb-kameran," sa Klaus Pontoppidan, vetenskapsprogramchef vid Space Telescope Science Institute, onsdag i Twitter. Institutet driver Webb Telescope från Baltimore, Maryland. "Det finns så många stjärnor!" tillade Pontoppidan.
Bilden, som täcker ett område på cirka 8 ljusår, togs av Webbs primärkamera NIRCam, som fångar nära-infraröda vågor som är osynliga för det mänskliga ögat. Senare "översattes" bildens färger till synligt ljus.
Enligt NASA kommer den nya bilden "hjälpa forskare att uppdatera sina stjärnbildningsmodeller genom att mycket mer exakt bestämma antalet nybildade stjärnor, såväl som mängden gas och damm i regionen."
Webb, som lanserades i juli, är det kraftfullaste rymdteleskopet som någonsin byggts och har redan gett en mängd oöverträffad data. Forskare hoppas att det kommer att inleda en ny era av upptäckter.
Ett av huvudmålen med teleskopet på 10 miljarder dollar är att studera stjärnors livscykel. Ett annat huvudområde för forskning är exoplaneter, det vill säga planeter utanför jordens solsystem.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant: