NASA har släppt ett fascinerande ljudklipp av ljudvågor som kommer från ett supermassivt svart hål 250 miljoner ljusår bort. Det svarta hålet är i centrum av Perseus galaxhop, och de akustiska vågorna som kommer från det har bearbetats på ett sådant sätt att de är hörbara för det mänskliga örat.
Resultatet (nedan), publicerat av NASA i maj, är ett ojordiskt (tydligen) tjut som, om jag ska vara ärlig, låter inte bara skrämmande utan lite arg. För första gången extraherades och uttrycktes dessa ljudvågor.
Vad händer på den här skivan? Tja, vi kanske inte kan höra ljud i rymden, men det betyder inte att det inte finns där.
2003 upptäckte astronomer något verkligt konstigt: akustiska vågor som fortplantar sig genom den enorma mängden gas som omger det supermassiva svarta hålet i mitten av galaxhopen Perseus, som nu är känt för sina kusliga skrik. Vi skulle inte kunna höra dem vid den aktuella volymnivån. Vågorna inkluderar den lägsta ton i universum som någonsin upptäckts av människan – långt under gränserna för mänsklig hörsel.
Men i en nyligen genomförd akustisk behandling sparkades inspelningen inte bara upp en hel oktav, utan de svarta håls-avslöjade tonerna lades till så att vi kunde förstå hur de skulle låta som skramlande genom det intergalaktiska rummet.
Ljudvågorna extraherades radiellt, eller utåt, från det supermassiva svarta hålet i mitten av Perseus-klustret och spelade moturs från mitten, så att vi kan höra ljud i alla riktningar från det supermassiva svarta hålet. Resultatet visade sig vara kusligt, som många vågor inspelade från rymden och omvandlade till ljudfrekvenser.
Dessa ljud är dock inte bara ett vetenskapligt under. Gravitationsgasen och plasman som driver mellan galaxer i galaxhopar – det så kallade intraklustermediet – är tätare och mycket hetare än det intergalaktiska mediet utanför galaxhoparna. Ljudvågor som utbreder sig genom intraklustermediet är en mekanism genom vilken det kan värmas upp, eftersom de överför energi genom plasman. Eftersom temperaturen hjälper till att reglera stjärnbildningen kan ljudvågor spela en viktig roll i utvecklingen av galaxhopar över långa tidsskalor.
Det är denna värme som gör att vi kan upptäcka ljudvågor. Eftersom intraklustermediet är så varmt lyser det starkt i röntgenstrålar. Chandra X-ray Observatory tillåter för närvarande inte bara att upptäcka ljudvågor, utan också att utföra ett ultraljudsbehandlingsprojekt.
Ett annat känt supermassivt svart hål fick också ett soundtrack. M87*, det första svarta hålet som någonsin avbildats direkt av den kolossala ansträngningen av Event Horizon Telescope-samarbetet, avbildades samtidigt av andra instrument. Dessa inkluderar Chandra för röntgenstrålar, Hubble för synligt ljus och Atacama Large Millimeter/submillimeter Array för radiovågor.
Den här videon visar en kolossal stråle av material som kastas ut från rymden direkt utanför ett supermassivt svart hål med hastigheter som verkar vara snabbare än ljusets hastighet i vakuum (det är en illusion, men det är ganska coolt). Och nu har det också blivit röstat.
För att vara tydlig var dessa data ursprungligen inte ljudvågor, som ljudinspelningen från Perseus, utan ljus med olika frekvenser. Radiodata med de lägsta frekvenserna har den lägsta tonnivån i sonifiering. Optiska data upptar mittområdet och röntgenstrålar upptar det övre området. Omvandlingen av sådana visuella data till ljud kan bli ett intressant nytt sätt att studera kosmiska fenomen, och denna metod har ett vetenskapligt värde.
Du kan hjälpa Ukraina att kämpa mot de ryska inkräktarna, det bästa sättet att göra detta är att donera pengar till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant: