konkurrent Starlink, OneWeb Ltd. lanserade de sista 36 satelliterna från sin ursprungliga konstellation av 616 satelliter. Detta kommer att göra det möjligt för kunderna att erbjuda global bredbandstäckning redan i år.
"Det har varit mycket hårt arbete, och uppenbarligen har vi gått igenom en del geopolitiska utmaningar under det senaste året eller så, men teamet har varit extremt motståndskraftigt och samlat", säger VD:n. OneWeb Neil Masterson.
OneWeb har nu tillräckligt med rymdfarkoster i omloppsbana för att erbjuda bredbandsanslutning till Internet till företag och statliga kunder i 48 delstater i maj, och för att ha global täckning i slutet av 2023, sade han.
Запуск ägde rum på Sriharikota, en ö utanför den södra indiska delstaten Andhra Pradesh. Evenemanget avslutar ett tumultartat kapitel för företaget, som grundades för tio år sedan av rymdentreprenören Greg Weiler. I mars 2020 ansökte den om konkurs efter ekonomisk turbulens orsakad av Covid-19-pandemin, men räddades av den brittiska regeringen och den indiska telekommagnén Sunil Mittals Bharti Group.
https://twitter.com/isro/status/1639855200684118017
En annan stor aktieägare är det franska satellitföretaget Eutelsat SA, som gick med på en fusion med OneWeb i juli förra året. Gruppen tävlar om en roll i Europeiska unionens satellitprojekt på mångmiljarddollar som heter IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), ett nytt rymdbaserat säkert kommunikationssystem som är placerat som en pelare för ett digitalt, motståndskraftigt och säkra Europa. Det kommer att stödja ett brett spektrum av statliga tillämpningar - främst inom områdena övervakning (t.ex. gränsövervakning), krishantering (t.ex. humanitärt bistånd), samt kommunikation och skydd av nyckelinfrastruktur (t.ex. säker kommunikation för ambassader) EU).
Enligt Neil Masterson har OneWeb 900 miljoner dollar i kontraktsintäkter och planerar att nå noll till 2025. Företaget har redan börjat planera en andra, mer komplex våg av flera hundra ytterligare satelliter, som kan kosta upp till 4 miljarder dollar och vara i drift 2028.
Uppskjutningen är en viktig milstolpe i den nya rymdkapplöpningen, som syftar till att bälta jorden med tusentals rymdfarkoster för bredbandskommunikation. OneWeb är det näst största systemet med låg omloppsbana efter Starlink, vars flotta drivs och lanseras av SpaceX-företaget, som har mer än 3 tusen satelliter i omloppsbana. amason planerar också att skapa ett eget multi-tusen-system som heter Project Kuiper.
Neil Masterson tonade ner all rivalitet med SpaceX. Musks företag riktar sig till konsumenter, sade han, medan OneWeb riktar sig till företagskunder och statliga kunder.
Läs också: