Perseverance rover chefsingenjör Adam Stelzner tillkännagav den framgångsrika hämtningen av det första planetariska jordprovet. Motsvarande meddelande publiceras i hans Twitter- konton.
Vi har ett prov! Jag har aldrig varit lyckligare av att se ett hål i en sten. #SamplingMars https://t.co/bVstYvkYdG
— Adam Steltzner (@steltzner) September 2, 2021
"Vi har ett prov! Aldrig varit så glad över att se ett hål i en sten", skrev han. Bifogat till meddelandet finns ett foto taget av Perseverance-rovern. Den visar en stor sten med ett litet svart hål i mitten. Det noteras att provet har en "perfekt kärna" och snart börjar sin resa.
Det första försöket att samla jord gjordes den 7 augusti. Enligt rymdfarkostens data fungerade urvalssystemet utan misslyckanden, men senare visade det sig att inga stenar hittades i provröret.
Perseverance-rovern landade på Mars yta i Lake Crater-området den 18 februari. En djup sänka 45 km bred, belägen cirka 20° norr om planetens ekvator, verkar ha innehållit en sjö för miljarder år sedan. På grund av detta tror forskare att kratern kan innehålla spår av forntida mikrobiellt liv - förutsatt att biologin överhuvudtaget fanns på Mars. Från landningsplatsen reste roboten mer än 2 km till en något förhöjd ås, med smeknamnet Citadelle. Det var här som Perseverance-teamet valde stenen, som heter Rochette, som mål för det andra borrförsöket. Roboten är utrustad med ett cachingsystem som tar en fingerstor kärna som skärs av en borr och placerar den i ett titanrör.
Uppdragsteamet var mycket nöjda med de första bilderna som överfördes av Perseverance på torsdagen, som tydligt visar det insamlade steniga materialet i provröret. Rovern måste nu bearbeta provet fullständigt.
Detta är den femte amerikanska rover som besöker den röda planeten. I april kunde enheten för första gången få syre från Mars atmosfär. Detta möjliggörs av experimentverktyget Moxie. Byrån noterade att sådana enheter en dag kan ge astronauter andningsluft.
Uthållighet åtföljs fortfarande av Minihelikoptern Ingenuity. Den här drönaren, som ursprungligen togs till Mars som en teknikdemonstration, används nu regelbundet för att spana i terrängen framför roveren. Ingenuity gjorde totalt 12 flygningar.
Läs också: