Qualcomm och Google tillkännagav ett partnerskap för att skapa en nästa generations chipbaserad bärbar plattform baserad på RISC-V-arkitekturen. Tidigare har Qualcomm och Google förlitat sig på ARM-baserade chips för nästan alla mobila enheter, inklusive bärbara enheter, så denna övergång till RISC-V (som ofta nämns som en stor konkurrent till Arm, företaget som äger ARM-arkitekturen) kan innebära en stor förändring.
RISC-V är en öppen standard och arkitektur som stöds av RISC-V International. Qualcomm började bygga Snapdragon bärbara plattformar 2016, och fram tills nu använde de alla ARM-arkitekturen. Googles operativsystem Wear OS, som först lanserades 2014, har också presenterats främst (om inte exklusivt) på enheter som drivs av ARM-chips, inklusive Qualcomms Snapdragon-plattformar.
En av de viktigaste fördelarna med RISC-V är att den kan anpassas fritt, till skillnad från ARM. Även om det är sant att vilket företag som helst kan licensiera ARM-arkitekturen från Arm, finns det vissa saker som kunder inte får ändra eller ta bort som en del av licensavtalet. Detta kan vara ett problem för processorer som måste vara särskilt lätta, till exempel för bärbara enheter.
Det finns andra punkter att tänka på när du byter till RISC-V. Till exempel kommer Qualcomm inte att behöva betala ytterligare royalties till Arm, vilket kan vara en trevlig bonus medan företagen är indragna i tvister om Qualcomms rättigheter att använda Nuvias ARM-chips. Qualcomm förvärvade Nuvia 2021 för att förvärva innovativa ARM-baserade chips som de började utveckla 2019, men Arm försökte blockera lanseringen av dessa marker med argumentet att Qualcomm inte fick Nuvias ARM-licens vid köptillfället.
Qualcomms tillkännagivande är också goda nyheter för RISC-V i allmänhet. Det stödet från Qualcomm och Google är viktigt nu när amerikanska lagstiftare är allt mer oroade över RISC-V som en potentiell säkerhetsrisk, eftersom arkitekturen alltmer används av Kina och terrorstaten Ryssland. Antagandet av RISC-V av några av de största amerikanska teknikföretagen kommer att hjälpa Foundation att visa att denna arkitektur erbjuder potentiella fördelar för alla och kan bli en nyckelkomponent i framtida plattformar både i USA och utomlands.
Läs också: