Kanske är du en av dem som väntar på kvantdatorn, om vilkens utseende vi har fått veta i flera år.
Redan i det här skedet börjar DTU-docent Sven Karlsson se lite spänd ut, för bland hans partners finns två europeiska företag AQT och IQM som tillverkar och säljer kvantdatorer.
"Det är en vanlig missuppfattning att en kvantdator ännu inte existerar. Det finns redan, så det är inget vi behöver vänta på. Moderna kvantdatorer är dock inte tillräckligt stora än, vilket uppenbarligen begränsar komplexiteten i beräkningar, men de finns och är redan i bruk, säger Sven Karlsson.
Ett exempel är IBM:s kvantdatorer som alla kan komma åt via Internet. Dessutom finns det kvantdatorer i vetenskapliga laboratorier, i superdatorcentra, på universitet etc. – över hela världen. De är också bland de kunder som AQT och IQM säljer sina produkter till.
Skapandet av kvantdatorer med ett stort antal kvantbitar är ännu inte möjligt. Kvantbitar används för att bearbeta information i en dator, och därför begränsar det lilla antalet kvantbitar komplexiteten i de beräkningar som en kvantdator kan utföra. Därför karakteriserar Sven Karlsson den nuvarande användningen som i första hand experimentell, vilket ger möjlighet att leka med och förstå tekniken.
"Den tekniska nivån på moderna kvantdatorer liknar något som det första utvecklingsstadiet för våra moderna datorer. När de först dök upp på 1950-talet fanns det bara ett begränsat antal av dem, och då kunde de inte göra fler beräkningar än någon miniräknare kan göra idag."
Det finns dock exempel på beräkningar utförda med hjälp av en kvantdator. En av de beräkningar som Sven Karlsson känner till gjordes under coronaviruspandemin.
Den italienska fotbollsligan behövde veta hur man bäst schemalägger matcher så att olika fotbollslag hade så lite kontakt med varandra som möjligt för att minska risken för smitta. Dessutom måste resavstånd för spelare begränsas eftersom flygresor var förbjudna.
"En kvantdator är väl lämpad för den typen av beräkningar som skulle ta för mycket tid för en konventionell superdator. En kvantdator kan överväga många lösningar samtidigt och är därför mer effektiv i sådana beräkningar än en superdator, säger Sven Karlsson.
Samarbetet mellan Sven Karlsson och hans kollegor på AQT och IQM går ut på att utveckla den hårdvara och mjukvara som behövs för att koppla en kvantdator till superdatorer.
”Framtida kvantdatorer kommer initialt mestadels att vara anslutna till ett relativt litet antal högpresterande beräkningscentra med superdatorer som finns runt om i världen. Dessa centra har redan skapat en infrastruktur med relevant kompetens för att arbeta med kvantdatorer, och det är också vettigt att investera i befintliga centra. Idag kostar en kvantdator cirka 150 miljoner danska kronor, så det är en relativt stor investering”, säger Sven Karlsson.
En kvantdator kommer inte att ersätta superdatorer. Istället kommer det att komplettera dem och användas för snävt specifika beräkningar. En kvantdator kommer inte heller att ha ett eget användargränssnitt, den kommer att nås via superdatorer.
I samband med starten av produktionen av kvantdatorer påbörjas ett storskaligt arbete med standardisering över hela världen. Den innehåller standarder för alla hårdvaru- och mjukvarudelar som utgör en kvantdator. Vi hoppas kunna förhindra ineffektivitet som vi brottas med inom andra teknikområden, som att bara kunna använda en typ av laddare för vår mobiltelefon.
"Vi skulle vilja utveckla gemensamma standarder, så att vi över hela världen kan förstå och använda de olika komponenterna som utgör en kvantdator på samma sätt. Det måste göras i detta tidiga skede så att vi inte riskerar att enskilda länder eller delar av världen inför olika standarder, säger Sven Karlsson.
Sven Karlsson leder en grupp forskare och praktiker med djup erfarenhet och kunskap om kvantdatorer som kommer att mötas under de kommande åren för att skapa erkända standarder som kan användas i framtida produktion.
Läs också: