Månader efter det tillkännagavs har vi visuell bekräftelse på att de guidade bomberna används av ukrainska MiG-29:or. För några dagar sedan dök en bild av en ukrainsk flygvapen MiG-29 beväpnad med en fransktillverkad AASM Hammer-styrd bomb upp på nätet. Bilden är det första visuella beviset på att vapnet använts i landet sedan Ukraina tillkännagav dess användning tidigare denna månad.
Bilden kommer efter att Frankrikes president Emmanuel Macron i januari 2024 meddelade att landet skulle förse Ukraina med 50 AASM-bomber per månad och totalt 40 ytterligare SCALP-missiler under 2024. Leveranserna började enligt uppgift direkt efter tillkännagivandet, men det var först denna månad som den första användningen av vapnet blev känd.
AASM "Hammer" (Armement Air-Sol Modulaire "Highly Agile Modular Munition Extended Range") är ett kit som består av en nosstyrningssektion och en stjärtsektion för att öka flygräckvidden, som kan användas för 250 kg och 1000 kg bomber (även alternativ som väger 125 kg och 500 kg övervägs). Satsen erbjuds i tre varianter: tröghets- och GPS-vägledning, GPS, tröghets- och laserguidning och SBU-64 med GPS, tröghets- och infraröd guidning.
Vapnet kan användas dag och natt, i alla väderförhållanden, på skjutfält som kan nå mer än 70 km när det avfyras från hög höjd. AASM kan också användas effektivt på låg höjd (Safran hävdar att den fortfarande kan nå ett tomt område) och med en stor off-axis förskjutning i förhållande till målet, och kan leverera exakta vertikala slag, liknande många top-down-missiler.
Vapnet var helt integrerat på Rafale, medan det på Mirage 2000, Mirage F1 och F-16 var integrerat som ett separat system. På grund av detta förväntades det att AASM MANPADS skulle användas på F-16 efter att den levererats till Ukraina. Istället är vapnet redan i bruk på MiG-29.
Även om kvaliteten på bilden inte tillåter oss att se detaljerna, verkar det som att AASM kan användas tillsammans med samma stöd som är utformat för att ta emot JDAM ER-bomber som redan har levererats till Ukraina. Ett speciellt fäste designades för JDAM ER med den främre förlängningen av bombens monteringspunkter, möjligen inrymmer en antenn eller någon sorts sändare.
Läs också: