Det verkar som om de ryska soldaternas äventyr i Tjernobyl inte har tagit slut än. Efter den fantastiska framgången att skapa ett befäst område i Röda skogen, hade de vett att stjäla radioaktivt material från strålningskontrolllaboratoriet.
I teorin skulle de kunna användas för en så kallad "smutsig bomb", en anordning som kombinerar radioaktivt material med konventionella sprängämnen. Dessutom stal de också radioaktiva isotoper – radioaktiva kemiska grundämnen med olika antal neutroner i sina kärnor, som vanligtvis används för att kalibrera instrument i övervakningslaboratoriet.
"Jag är skeptisk till att Ryssland skulle kunna använda dessa material i en smutsig bomb för vilket strategiskt syfte som helst", sa fysikern Edwin Lyman i en intervju med Live Science. En sådan bomb kan kasta radioaktivt material i ett begränsat område, men det är osannolikt att det orsakar allvarliga omedelbara hälsokonsekvenser.
I allmänhet, enligt US Nuclear Regulatory Commission, släpper smutsiga bomber, även kända som "radiological dispersive devices" (RDD), inte ut tillräckligt med strålning för att döda människor eller orsaka allvarliga sjukdomar. De som är närmast bomben när den exploderar kommer med största sannolikhet att skadas av själva explosionen, medan den resulterande strålningen kan spridas inom kvarter eller kilometer från sprängplatsen.
"Det är osannolikt att en sådan bomb skulle kunna orsaka död, förstörelse och skräck ens i en skala nära den ryska bombning av civila områden från konventionella vapen”, sa Lyman. Troligtvis är försvinnandet av radioaktivt material kopplat till "befriarnas" tendens att plundra.
Läs också: