Ett halvår har gått sedan ukrainska piloter första gången testade svenska fjärde generationens Gripen-jaktplan (du kan lära dig mer om detta flygplan genom länken). Än så länge har Sverige inte tagit något beslut om att leverera stridsflyg till Ukraina, men flygplanstillverkaren Saab är övertygad om att det kan ske ganska snabbt.
I flera månader har Stockholm pratat om möjligheten att överföra JAS39 Gripen-stridsflygplan till Ukraina, men varje beslut i denna riktning beror på landets anslutning till Nato. "Vi delar helt den svenska regeringens ståndpunkt i denna fråga", säger Saabs marknadschef Mikael Franzen. – Vi förväntar oss att om ett sådant beslut godkänns av den svenska regeringen, då skickar planet till Ukraina kommer att vara en ganska snabb process. Vi går för närvarande i rätt riktning."
Man förväntade sig att det skandinaviska landet skulle ingå i militäralliansen ganska snabbt, men det blev inte som förväntat. Processen har förvandlats till en 18-månaders provperiod och lösningen är för närvarande blockerad av Ungern. Men en högt uppsatt medlem av landets styrande parti sa nyligen till lokala medier att det ungerska parlamentet skulle kunna rösta i frågan redan den 26 februari, där regeringen uttryckte sin avsikt att rösta för Sveriges inträde.
"Sverige fortsätter att sätta press på oss inifrån och utanför Sverige att skicka Gripen till Ukraina, och vi är redo att tillhandahålla dem om regeringen fattar ett lämpligt beslut", säger Mikael Franzen.
Saab-representanter bekräftade att ukrainska piloter framgångsrikt testade flygplanet Gripen i Sverige i höstas, och observatörer tog det som ett tecken på att förhandlingarna om deras överföring gick framåt. Enligt tidigare Gripen-piloten och Saabs flygoperativa rådgivare Jussi Halmetoi är det enkelt att utbilda en pilot för att flyga flygplanet, men det är bara en del av ekvationen, eftersom han också behöver lära sig hur man effektivt använder jaktplanets stridssystem.
"I genomsnitt tar det 4 till 6 månader att utbilda en pilot att använda Gripen-jaktplanet för en begränsad uppsättning uppgifter, såsom luft-till-luft-manövrar och operationer bortom siktens gränser", noterade han. "Ett av de första problemen som lätt kan övervinnas är språkbarriären, men det är svårare att lära dem hur man korrekt underhåller flygplanet, effektivt använder dess vapen, såväl som taktik, tekniker och procedurer."
Hittills är de enda västerländska jaktplan som fått officiellt tillstånd att skickas till Ukraina F-16-jaktplanen Danmark och nederländska amerikansktillverkade sådana som ska överlämnas så snart pilotutbildningen är klar.
Läs också: