Vetenskaplig forskning om Mars under de senaste decennierna har lett till allt fler bevis för att Mars yta hade en beboelig miljö tidigt i sin historia. Platser på Mars där liv från mars kunde existera har antagits, såsom underjordiska miljöer, grottor och isavlagringar.
En fullständig förståelse av befolkningens utveckling och närvaron av liv på Mars kommer att vara viktig för förståelsen och studien av andra utomjordiska livsmiljöer och potentiella livsformer. Flaggskeppsuppdrag från flera rymdorganisationer under 2020-talet kommer att spela en viktig roll för att äntligen svara på dessa urgamla frågor.
Till exempel har forskare från Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) föreslagit en ny idé för sökandet efter utomjordiskt liv. Forskare studerar för närvarande Jezero-kratern på Mars yta med hjälp av Perseverance-rovern. Detta arbete är en del av en gemensam ansträngning av NASA och ESA (European Space Agency) för att samla in prover från Mars och leverera dem till jorden. Men forskare från JAXA tror att i sökandet efter bevis på liv på planeten är det nödvändigt att fokusera på dess satelliter - Phobos och Deimos.
Redaktörens rekommendation: Att observera den röda planeten: A History of Martian Illusions
Faktum är att båda månarna på Mars - Phobos och Deimos - är mindre än jordens måne, dessutom är de mycket närmare planeten. På grund av begränsade resurser undersöker sonder som skickas för att studera Mars yta bara en liten del av dess yta. Finns det liv eller spår av det är det inte lätt att hitta det. Därför antog forskare att en sond på en av Mars satelliter kunde visa bättre resultat.
För framtiden har JAXA redan planerat uppdraget Martian Moons eXploration (MMX), under vilket forskare kommer att skicka en sond till Phobos för att ta prover och leverera dem till jorden i slutet av decenniet. Projektet är planerat till 2024.
Prover från Mars kan potentiellt innehålla olika biomarkörmolekyler. Provet kan inkludera moderna levande organismer från sjökratern, om de är närvarande. Naturligtvis kan NASA och ESA-uppdrag lämna tillbaka prover utan några bevis på liv eftersom de är koncentrerade på ett ställe. En tydlig fördel med MMX är förmågan att leverera marsmaterial som erhållits från flera regioner. Den slumpmässiga karaktären av kraternedslag på Mars kan tillhandahålla alla möjliga material från Mars, från sedimentära till vulkaniska bergarter, som spänner över alla dess geologiska epoker.
Ömsesidigt internationellt samarbete skulle kunna svara på frågor som - vilket liv på mars, om något, hur uppstod och utvecklades det i tid och rum? Om det inte fanns något liv på Mars alls, skulle dessa uppdrag vara absolut nödvändiga för att ta reda på varför Mars är död och det finns liv på jorden.
Läs också: