Fyra amerikanska och europeiska astronauter beger sig till den internationella rymdstationen efter uppskjutningen av rymdfarkosten Crew Dragon den 27 april, mindre än två dagar efter att en annan rymdfarkost återvänt från stationen.
SpaceX Falcon 9-raketen sköt upp från uppskjutningskomplex 39A i Kennedy Space Center kl. 10:52 i Kiev-tid och skickade upp rymdfarkosten Crew Dragon Freedom i omloppsbana på 12 minuter. Det första steget av raketen, som lanserade tre tidigare uppdrag, inklusive Crew-3, landade på ett obemannat drönarfartyg i Atlanten.
Befälhavare för Crew-4-uppdraget är NASA-astronaut Kjell Lindgren, och piloten är Bob Hines. NASA-astronauten Jessica Watkins och European Space Agency (ESA) astronaut Samantha Cristoforetti är uppdragsspecialister. Crew Dragon är planerad att docka med ISS klockan 03:15 Kiev-tid, lite mer än 16 timmar efter lanseringen.
Freedom kommer att använda samma ISS-dockningsport som släpptes dagar tidigare av en annan Crew Dragon-rymdfarkost, Endeavour, som tillbringade mer än två veckor på stationen som en del av det privata astronautuppdraget Ax-1. Fartyget lossnade den 24 april och lade till utanför Floridas kust den 25 april, mindre än 39 timmar innan Crew-4:s sjösättning.
NASA och SpaceX tjänstemän sa att den korta tiden mellan Ax-1:s nedstigning och Crew-4:s uppskjutning inte var ett problem. "Ingenjörer har studerat data under de senaste 18 timmarna," sa Steve Stich, NASA:s Commercial Crew Program manager, vid en pre-launch briefing den 26 april om resultaten av Ax-1-uppdragets återkomst. "I allmänhet var det en ren flygning. Inga allvarliga problem."
NASA planerar en femdagars överlämning mellan de nya Crew-4-astronauterna och de avgående Crew-3-astronauterna som har varit på stationen sedan november 2021. De fyra astronauterna – ESA:s Raja Chari, Tom Marshburn, Kayla Barron och Matthias Maurer – kommer att avgå i början av maj ombord på rymdfarkosten Crew Dragon Endurance.
Crew-4-astronauter kommer att vara kvar på stationen fram till september. Crew-5-uppdraget, som kommer att använda samma Endurance-rymdfarkost som Crew-3-uppdraget, kommer att lanseras samma månad, och Crew-4 förväntas återvända i mitten av september, strax före uppskjutningen av rymdfarkosten Soyuz MS-22 . Crew-5 och Soyuz MS-22 skulle kunna se ett byte mellan en amerikansk astronaut och en rysk kosmonaut om en överenskommelse nås i juni.
Efter ankomsten av Crew-4 kommer schemat att fortsätta med den andra obemannade testflygningen av Boeings kommersiella CST-100 Starliner, planerad till den 19 maj. I juni följs det av SpaceX Dragon-lastfartygets flygning till stationen. Dessa flygningar kan behöva kringgå nya försök att genomföra en generalrepetition av Space Launch System.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- SpaceX förbereder sig för att starta två uppdrag samtidigt
- SpaceX donerar 3667 10 Starlink-terminaler till Ukraina till ett belopp av XNUMX miljoner dollar