Forskare vid ETH Zürich har avslöjat den tekniska process de har utvecklat för att skapa miljövänliga bränslen. Intressant nog kan denna teknik producera koldioxidneutralt transportbränsle med endast solljus och luft. De har visat den stabila och pålitliga driften av vad de kallar en solcellsminifabrik.
Demonstrationen av solcellsminifabriken genomfördes under verkliga förhållanden. Han visade en metod för att skapa solbränsle som kunde säljas på marknaden utan några koldioxidskatter. Systemet utvecklades av en grupp forskare under ledning av Aldo Steinfeld, som drev deras prototypsystem på taket av ett mekaniskt laboratorium i Zürich. Prototypsystemet kan producera flytande transportbränslen som metanol eller fotogen med solljus och luft tillsammans med en termokemisk process i flera steg.
Den soldrivna minifabriken har varit i drift på byggnadens tak under de senaste två åren, och Steinfeld säger att han och hans team framgångsrikt har visat teknikens lönsamhet. Dessutom kan det integrerade systemet fungera stabilt under intermittent solstrålning och är en livskraftig plattform för framtida forskning.
De typer av bränsle som produceras av systemet är kända som "brännbart". Det betyder att dessa bränslen är syntetiska alternativ till petroleumbaserade flytande kolväten och är helt kompatibla med vår befintliga infrastruktur för lagring, distribution och användning.
Bränslet som skapas av detta system har inga koldioxidutsläpp eftersom det använder solenergi för att producera det. När bränsle förbränns frigörs endast den mängd CO2 som avlägsnades från luften under dess produktion. Ännu viktigare är att livscykelbedömningen visade att processen är nära 100 % eller noll utsläpp när den används för att producera material som stål eller glas med förnybara energikällor. Systemet är baserat på termodynamik med ett solraffinaderi som använder tre termokemiska omvandlingar i följd.
Steinfeld säger att en prototyp av minianläggningssystemet drevs i verkliga fältförhållanden utan optimal solstrålning i Zürich. Under en vanlig arbetsdag var mängden syntesgas cirka 100 liter som sedan förädlades till ren metanol.
Läs också:
- Forskare har avslöjat hemligheten bakom frånvaron av regolit i Bennu
- Forskare har tagit en ny titt på Plutos atmosfär