Recension ASUS ZenWiFi AX Mini: Mesh-system i miniversion

Behöver du högkvalitativ och billig nätverksutrustning för ett Mesh-system med stöd för den nya Wi-Fi 6-standarden? Var sedan uppmärksam på en intressant nyhet - ASUS ZenWiFi AX Mini.

Faktum är att tidigare var du tvungen att köpa en kraftfull trådlös router för att få bra Wi-Fi-täckning. Dessutom löste ett sådant köp inte alltid alla problem, särskilt om du har ett tvåvåningshus eller ett stort kontorsutrymme. Men det finns en lösning. Vi pratar om mesh Wi-Fi-systemet, som vi brukade kalla Mesh-systemet. Den kombinerar kraften från flera Wi-Fi-åtkomstpunkter, vilket gör det möjligt att täcka hela ditt hus med en kraftfull signal. Utseendet på sådana system på marknaden för nätverksutrustning har löst många problem med internetåtkomst. Särskilt under förhållandena av coronavirus-pandemin, när de flesta kontorsanställda har gått över till distansarbete.

Naturligtvis uppmärksammade nästan alla aktörer på denna marknad detta segment av nätverksutrustning. Men för tillfället sticker företaget ut mest här ASUS, som i allmänhet kan kallas en pionjär inom Mesh-system.

De första mesh-routrarna ASUS kallades Lyra och hade en intressant design, deras eget gränssnitt, var ganska kraftfulla, men av någon anledning hade begränsad funktionalitet jämfört med andra routrar av detta företag. Det var särskilt överraskande att observera ett sådant faktum. På den tiden flera vanliga routrar från ASUS fick en mesh-funktion som heter AiMesh, men de var inkompatibla med Lyra. Varför detta hände är fortfarande ett mysterium. Istället i år ASUS  investerat i ZenWiFi, en ny serie nätverksroutrar baserade på AiMesh, som visade sig vara trevligare och mer lätthanterliga. ZenWiFi-serien är en komplett uppgradering, i själva verket är det en annan produktlinje som använder AiMesh-teknik, vilket betyder att den är kompatibel med vilken router som helst ASUS. Åh, det är redan gjort!

Jag hade redan möjlighet att bekanta mig med en av dessa uppsättningar av Mesh-systemet när jag testade ASUS ZenWiFi AX (XT8). Den imponerade inte bara med sin design, utan också med sin kraft och stöd för den senaste Wi-Fi 6-standarden. Och idag är det sin yngre brors tur - ZenWiFi AX Mini.

Läs också: Recension ASUS ZenWiFi AX (XT8): Att vara Zen med Wi-Fi 6

Vad kan vara av intresse ASUS ZenWiFi AX Mini?

Mini är ett mycket passande namn för enskilda stationer i ZenWiFi AX Mini XD4-systemet. Dessa små snövita "kuber" fascinerar vid första anblicken. Du blir kär i dem från första tvätten, första beröringen. Dessa bebisar är kompakta och attraktiva, men samtidigt ganska kraftfulla.

Dessutom har de stöd för Wi-Fi 6, vilket gör att deras köp kan bli en trevlig investering för framtiden. Kraft och kompakthet är två funktioner som kan användas för att karakterisera ZenWiFi AX Mini XD4. Titta bara på deras tekniska specifikationer för att förstå allt.

Specifikationer ASUS ZenWiFi AX Mini

Tre från kartongen, identiska till utseendet

ZenWiFi AX Mini XD4-systemet består av tre eller två små stationer: en bas och "satelliter".

De tre stationerna verkar till en början visuellt identiska. Varje "kub" som mäter 90×90×80 mm är gjord av vanlig vit plast och har en statusdiod i basen. Den kan enkelt placeras på vilken yta som helst, på ett bord eller en hylla, men den kan inte monteras på en vägg. Jag skulle beskriva designen av detta Mesh-system som enkel och elegant på samma gång.

Men tack vare de mycket kompakta dimensionerna är variationen av anslutningar "hanterbar". Basstationen har två gigabit LAN-portar, en fungerar som en WAN-port och den andra som en vanlig LAN-port.

I sin tur har satelliter bara en LAN-port, men den kan användas helt normalt som om den vore placerad direkt på basstationen.

Tyvärr finns det inga USB-portar. Det finns bara en återställningsknapp och WPS på botten av varje station. Det finns även ventilationshål i botten på sidorna. På den övre delen av kuberna är det lätt att se de redan välbekanta koncentriska cirklarna, som är en slags symbol för hela serien ASUS Zen.

Det verkar som att allt är enkelt, men samtidigt elegant, så dessa "barn" kommer att passa bra in i alla interiörer.

Läs också: Översikt över spelroutern ASUS RT-AX82U med Wi-Fi 6-stöd

Precis rätt för ett stort hus eller kontor

I ett paket får du antingen två eller tre enheter av Mesh-systemet. Jag testade ZenWiFi AX Mini XD4 med tre stationer som, enligt påståendena ASUS, måste täcka upp till 557 kvadratmeter. Detta är under idealiska förhållanden, tydlig sikt och endast för 6 Wi-Fi-klienter på nätverket. Men med tanke på de inre väggarna och taken och de ökade minimihastighetskraven, skulle jag säga att det här systemet är väl lämpat för ett typiskt tvåvåningshem eller ett litet kontor.

Man bör komma ihåg att du inte kommer att kunna placera enheterna för långt från varandra. Speciellt om du vill få bra täckning för Wi-Fi 5. Den nya Wi-Fi 6-standarden har längre räckvidd, men om dina enheter inte stödjer det minskar räckvidden. Å andra sidan, naturligtvis, om dina enheter stöder Wi-Fi 6, kan de vara längre ifrån varandra samtidigt som den påstådda hastigheten bibehålls. Det rekommenderade avståndet mellan stationerna bör inte överstiga tre meter.

Det är relativt enkelt att installera och komma igång. Det räcker att ansluta alla tre enheterna till ett uttag, öppna webbversionen av inställningarna eller ladda ner applikationen ASUS Router till din mobiltelefon och kör den. Den hittar de nödvändiga enheterna på egen hand, och efter några minuter väljer du bara nätverksnamnet och lösenordet, samt administratörsgränssnittet, och allt fungerar. Jag kommer att berätta mer om inställningarna senare.

Inte särskilt bekvämt är det ASUS ber oss att placera nätnoderna tre meter från huvudroutern vid första installationen innan vi kan placera dem där vi behöver dem i huset. Men med tanke på att allt annat går väldigt smidigt kan vi förlåta dem den här lilla saken.

Läs också: TOP-5 spelroutrar ASUS: Varför behöver du en spelrouter för spel?

Installationsprocess

Som jag skrev ovan kan du konfigurera Mesh-systemet både i webbversionen, det vill säga via webbläsaren på en bärbar dator eller PC, och med hjälp av en mobilapplikation ASUS Router.

Jag bestämde mig för att konfigurera via webbversionen med en bärbar dator, även om jag också kommer att prata om applikationen separat.

ZenWiFi XD4 är lätt att installera och processen liknar hur du skulle ställa in en router ASUS för första användningen. Låt oss därför utelämna de små sakerna och uppmärksamma vissa användbara inställningar.

Efter en enkel procedur med att ange namn och lösenord för nätverket öppnas administratörsgränssnittet framför dig. ZenWiFi XD4 använder för närvarande den senaste firmwareversionen, men du kan bli ombedd att uppdatera den, så se till att göra det. Du kommer att få en ny version med förbättrad fast programvara för att hjälpa dig att bättre anpassa din hårdvara till dina behov. Men för de som har jobbat med routrar tidigare ASUS, kommer det som en överraskning att vissa funktioner saknas i firmware. Bland dem finns trafikanalysator, USB och AiCloud.

Tja, det finns en anledning till detta, det görs för att optimera processorn och RAM-minnet i systemets arbetsflöde och minska belastningen på kärnorna. Jag övervakade CPU-användningsdiagrammet medan jag torrentade genom min dedikerade NAS. Kärnorna var aldrig överbelastade och bibehöll alltid mindre än 50 % belastning, även med 60+ torrentingprocesser på gång. Under en tung torrentsession kan ZenWiFi XD4 fortfarande hantera andra anslutna enheter utan att frysa tack vare sin kraftfulla fyrkärniga Broadcom BCM6755-processor.

ZenWiFi XD4 Mini levereras som standard med AiProtection. Den enda underfunktionen som saknas i AiProtection är dock ett intrångsskyddssystem, eller IPS. Jag bestämde mig för att testa funktionen för denna viktiga funktion för att se om AiProtection verkligen fungerar. Överraskande nog skyddade AiProtection min enhet från att komma åt den identifierade skadliga webbplatsen. Det finns också den vanliga funktionen "Föräldrakontroll", som ger dig möjlighet att hantera internetåtkomsttiden för dina barn.

Jag började nyligen använda AdaptiveQoS-mekanismen för att begränsa bandbredden för varje ansluten klient för bättre dataanvändning baserat på enhetsprofilen. Så självklart bestämde jag mig för att använda liknande inställningar i ZenWiFi XD4 Mini Bandwidth Limiter.

Du får möjlighet att sätta upp en VPN-server samt möjlighet att använda routern som en VPN-klient.

IPv6-funktionalitet är mycket viktig nuförtiden, särskilt för konsumentroutrar. Som tur är, ASUS standardiserar den här funktionen över hela sitt sortiment av routermodeller.

Du bör också vara uppmärksam på möjligheten att testa och eliminera fel som kan uppstå under driften av ett mesh Wi-Fi-nätverk. Det vill säga att det finns all nödvändig standard för en modern router.

Den kanske viktigaste bonusfunktionen är det inbyggda virusskyddet från Trend Micro, som nu finns tillgängligt i de flesta routrar ASUS. Detta förlänger routerns livslängd och ger nätverket ytterligare skydd mot skadlig kod från Internet som kan komma in och spridas dit om du ansluter en redan infekterad dator. Det är särskilt användbart som ett extra lager av skydd för alla smarta prylar i ditt hem som inte har antivirusskydd.

Läs också: Recension ASUS ExpertBook (B9): företagsanteckningsbok som väger 1 kg

Förvaltning ASUS ZenWiFi AX Mini via appen

Om det för mig personligen är bekvämare att göra inställningar via administratörens webbgränssnitt, så är det mycket lättare att hantera via applikationen ASUS Router. Varför? Jag tror att ZenWiFi AX Mini XD4-systemet riktar sig mer till den kunniga smartphoneanvändaren som vill använda en app och styra allt med den. Ja, du har möjlighet att konfigurera Mesh-systemet genom applikationen, men ibland kan mindre erfarna användare ha problem med detta.

Applikationen i sig är visuellt snygg, men ganska teknisk. Jag tycker att det passar målgruppen av produkter bra ASUS.

På startsidan hittar du först en liten översikt över ditt nätverk med anslutna stationer, antal anslutna klienter m.m. På fliken Enheter kommer du att kunna se alla anslutna enheter, med grundläggande data som signalstyrka, IP-adress etc. Ansökan ASUS Routern visar även en lista över enheter som är anslutna till varje nätverksbox och visar till och med vilket nätverk den är ansluten till, 2,4GHz eller 5GHz. Här kan du blockera internetåtkomsten för varje enhet individuellt, eller ställa in en hastighetsgräns för just den enheten.

I avancerade inställningar kan du ställa in AiMesh, AiProtection och WLAN-data. Nästan allt är detsamma som i webbgränssnittet, men med vissa begränsningar. På plussidan är AiMesh-systemet smartare och enklare att underhålla än när det först introducerades. Det är enkelt att ansluta kompatibla ytterligare noder om du vill utöka ditt nätverk. För ett par år sedan var det definitivt inte så.

Läs också: Recension ASUS ZenBook Flip S (UX371EA) är en topptransformator

Och hur mår han? ASUS ZenWiFi AX Mini i praktiken?

Jag är säker på att denna fråga är av intresse för de flesta läsare. När vi köper ett sådant Mesh-system förväntar vi oss maximal kraft och stabilitet i drift. Jag kommer att säga ärligt, jag är säker på att nyheten från ASUS du kommer definitivt inte att bli besviken. Men om allt mer i detalj.

Energiförbrukning

Vilken router som helst fungerar XNUMX/XNUMX, så energiförbrukningen är väldigt viktig här.

Men här kan jag rapportera positiva nyheter. Routrar som stöder den nya Wi-Fi 6-standarden är förvånansvärt ekonomiska, särskilt när det kommer till detta ASUS ZenWiFi AX Mini XD4.

Basstationen kräver endast 3,9 W vid normal drift. Med tung belastning ökar förbrukningen till cirka 4,5-5 W. Kom dock ihåg att satelliter också behöver cirka 3,5-3,8 W el.

Kraft och hastighet är också i perfekt ordning

Naturligtvis lyckades jag inte utnyttja Mesh-systemets fulla potential från ASUS, eftersom jag inte bor i ett tvåvåningshus, utan i en vanlig Charkiv lägenhet. Trots detta kan jag säga att jag är positivt överraskad över arbetet ASUS ZenWiFi AX Mini. Dessa "barn" är ganska smidiga och kraftfulla, de är inte rädda för några armerade betongväggar. Oavsett vilken del av lägenheten jag försökte arbeta på en bärbar dator eller använda en smartphone, upplevde jag inga problem någonstans.

Ja, de flesta av mina enheter stöder Wi-Fi 6, så jag kände mig bra över fördelen med den nya standarden. Men jag blev positivt överraskad att min ganska gamla smarta TV från Philips också på något mirakulöst sätt återupplivad, trots att den definitivt inte har Wi-Fi 6-stöd.

Detsamma kan sägas om den gamla bärbara datorn från ASUS, som fungerar för mig som hemmaserver. Det vill säga nytt ASUS ZenWiFi AX Mini uppfyllde helt mina förväntningar. Om vi ​​pratar om anslutningens hastighet och stabiliteten i arbetet, så glömde jag till och med under en månads användning att den testade routern fungerade. Allt fungerade nästan perfekt. Dessa små kuber fascinerade mig. Jag ville verkligen inte säga hejdå till dem.

Läs också: Försäljningen av routrar startar i Ukraina ASUS Zen Wi-Fi

Behöver du köpa? ASUS ZenWiFi AX Mini?

Jag har inget definitivt svar på denna fråga. Allt beror på dina behov och ekonomiska möjligheter. Ja, dessa små "kuber" är inte billiga och kostar mycket pengar. När recensionen skrevs kunde de köpas i butik till ett pris av 8 865 UAH.

För vissa är dessa kraftverk inte bara dyra, utan heller inte särskilt nödvändiga. Om du har en liten lägenhet eller hus och det räcker med en enkel router, så är det ingen idé att köpa Mesh-system. Men har du lust och möjlighet kommer du definitivt inte att bli besviken.

Men om du har en mycket stor lägenhet eller ett hus där du verkligen behöver tre Wi-Fi-stationer, kan det vara vettigt att köpa ett system! I princip varje station ASUS ZenWiFi AX Mini XD4 erbjuder bra trådlös nätverkshastighet, speciellt i kombination med Wi-Fi 6-enheter, som lätt kan nå höga värden över korta avstånd.

ZenWiFi AX Mini är ett högkvalitativt nätsystem på ingångsnivå för att stödja Wi-Fi 6. Det ger full täckning även i stora hem, är stabilt och snabbt, och kvaliteten på webbsurfandet påverkas inte även när systemet är utanför router. Den saknar fortfarande olika funktioner som företagets större modeller har, men du kommer inte ångra en sekund att du köpte denna otroligt attraktiva uppsättning "barn"-stationer, speciellt när du upplever deras kraft, hastighet och stabilitet i drift.

Fördelar

• små, kompakta block
• lakonisk design
• enkel installation och hantering
• möjligheten att arbeta med andra routrar ASUS AImesh
• snabbare och mer pålitlig än den föregående ASUS Lyra Mesh WiFi
• Stöd för Wi-Fi 6
• många funktioner för ett mesh-nätverk
• förmågan att klara av intensiv nätverksanvändning

Nackdelar

• begränsat antal portar, ingen USB-port
• det finns inget separat kommunikationsområde mellan noder
• ingen IPS under AiProtection

Priser i butik

• Uttag
• LIV
• 2-pack - alla butiker
• 3-pack - alla butiker

Läs också:

• Laptop recension ASUS TUF Dash F15 är pålitlig och kraftfull
• Personlig erfarenhet: Chromebook för jobbet – på riktigt?