Med hjälp av data från flera teleskop har astronomer upptäckt moln på en gasjätte exoplanet cirka 520 ljusår från jorden. Observationerna var så detaljerade att molnhöjden och den övre atmosfärens struktur bestämdes med stor noggrannhet. Detta arbete kommer att hjälpa oss att bättre förstå exoplaneternas atmosfärer och söka efter världar som kan ha gynnsamma förhållanden för livet.
Мова про екзопланету WASP-127b, виявлену у 2016 році. Вона дуже гаряча і обертається так близько до своєї зірки, що її рік становить всього 4,2 дня. Екзопланета має розмір в 1,3 раза більше Юпітера. Її атмосфера тонка і розріджена – і ідеально підходить для аналізу її вмісту на основі світла, яке проходить через неї від зірки-господаря. Астрономи під керівництвом Ромена Алларта з Університету Монреаля в Канаді об’єднали інфрачервоні дані космічного телескопа Габбл і оптичні дані інструменту ESPRESSO Дуже Великого Телескопа для дослідження різних шарів атмосфери WASP-127b.
"Först fann vi närvaron av natrium, men på en mycket lägre höjd än förväntat," sa Allarta. "För det andra fanns det starka signaler om vattenånga i det infraröda området, men inga alls i det synliga våglängdsområdet. Detta innebär att vattenånga på lägre nivåer skyddas av moln som är ogenomskinliga för synliga våglängder men genomskinliga i infrarött."
Också intressant:
- Vid livets gryning i Vintergatan producerade hypernovastjärnor guld och platina
- En ny studie kastar ljus över Betelgeuse-stjärnans mystiska förmörkelse
Att ta reda på sammansättningen av exoplanetära atmosfärer är inte en lätt uppgift. Det beror på att vi inte direkt kan se de flesta exoplaneter, vi härleder deras närvaro baserat på effekten de har på sina omgivande stjärnor. En av dem är dämpning och ljusning – när en exoplanet passerar mellan oss och en stjärna dämpas ljuset från stjärnan en hel del.
Om den gör detta tillräckligt ofta och på ett regelbundet schema, så är detta ett av de tydliga tecknen på en orbital exoplanet. När stjärnljus passerar genom en exoplanets atmosfär kan våglängder i spektrumet absorberas av olika element. Dessa signaturer kallas absorptionslinjer och kan dechiffreras för att se vad som finns i den atmosfären. Det är precis vad Allarta och hans team gjorde, genom att använda högupplösta absorptionsdata för att minska molnhöjderna till ett förvånansvärt lågt molnlager med ett atmosfärstryck på 0,3 till 0,5 Mbar.
Astronomer säger att deras analys också avslöjade några konstiga saker om hur WASP-127b kretsar runt sin värdstjärna. WASP-127b roterar inte bara i motsatt riktning mot stjärnans, utan också i en mycket uttalad vinkel, nästan runt stjärnans poler. Systemet tros vara runt 10 miljarder år gammalt, vilket betyder att det definitivt är något konstigt på gång i just detta område.
Alla dessa unika egenskaper gör WASP-127b till en planet som kommer att studeras mycket intensivt i framtiden.
Läs också:
Oöverträffade moln?
exakt.