Planet 55 Cancri e, känd i vetenskapliga kretsar som "Helvetsplaneten", kanske inte alltid har varit vad den är idag. Här spyr molnen lava istället för regn, ytan är heta magmahav, och kärnan är gjord av diamanter. Det fruktansvärda vädret på planeten var resultatet av ett onormalt närmande till dess stjärna.
Den steniga världen, döpt till "Janssen" efter Zacharias Janssen, en holländsk glasögonmakare som tvivelaktigt är krediterad för att ha uppfunnit det första optiska teleskopet, ligger 40 ljusår bort. Planeten kretsar runt Copernicus-stjärnan på ett avstånd 70 gånger närmare solen än jorden. Ett år på Janssen varar bara 18 timmar.
Forskarna ville studera det avlägsna systemet för att bedöma hur dess planeter utvecklats och hur det skiljer sig från vårt platta, pannkaksliknande solsystem, där alla planeter upptar i princip samma omloppsplan. Att förstå dessa skillnader kommer att hjälpa forskare att uppskatta sannolikheten för liv på jordliknande världar någon annanstans i universum.
Janssens observation gjorde det möjligt för forskare att rekonstruera planetens extremt nära bana runt Copernikus ekvator, som de tror att den gick in i efter att gravitationsförskjutningar i systemet förde den närmare stjärnan. Planeten kretsar kring den kopernikanska stjärnan, som själv är en del av ett binärt par med en röd dvärg, tillsammans med fyra andra planeter.
Och även om Janssen alltid har varit en het planet, fanns det inget sådant helvetesväder där. Den kopernikanska rotationen buktar ut i mitten av stjärnan och plattar ut dess topp och botten, vilket gör att Janssens bana ställs i linje längs stjärnans ekvator. Detta är en särskilt udda omloppsbana jämfört med de andra planeterna i systemet, vars banor inte ens korsar mellan Copernicus och jorden.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: