Forskare från Yale University of Engineering and Applied Sciences meddelade ett genombrott i vad de kallar robottyg. Detta genombrott kan leda till innovationer som adaptiva kläder, självutplacerande skyddsrum eller lätta maskiner för formskiftning. Forskare från professor Rebecca Kramer-Bottiglios laboratorium har skapat ett robottyg som har förmågan att aktivera, flexibilitet, andningsförmåga, kompakthet och lätthet.
Den skapelse som forskarna har skapat kan förvandlas från ett stycke platt tyg till en stabil bärande struktur. Teamet visade också en bärbar robotsele och ett litet plan med infällbara tygvingar som kan tas bort vid behov. Forskare fokuserar på att bearbeta funktionella material till en fibrös form så att de kan integreras i vävnader samtidigt som de behåller sina fördelaktiga egenskaper.
Teamet tillverkade fibrer med varierande styvhet av epoxiharts fylld med partiklar av Fields metall. Detta material är en legering som smälter vid relativt låga temperaturer. I kylt tillstånd är partiklarna fast metall och gör materialet styvare. I värmen smälter partiklarna till en vätska och gör materialet mjukare.
Experter säger att materialet de skapar kan vara lika flexibelt som latexgummi eller lika styvt som hård akryl, som är mer än tusen gånger styvare. Detta uppnås genom att helt enkelt värma eller kyla materialet. Teamet skapade också ett bläck baserat på Pickerings emulsion för att skapa sensorer som kan upptäcka interna eller miljömässiga förändringar så att vävnaden svarar därefter.
För att få tyget att röra sig använde teamet en legeringstråd med formminne som kan återgå till en förprogrammerad form efter att ha deformerats. Istället för att använda den typiska spoltekniken plattade teamet ut trådarna till band för att ge dem en geometri som är bättre lämpad för mjuk böjningsrörelse, vilket teamet säger är bättre för robotvävnader.
Läs också:
Låter som science fiction