En grupp forskare från "Galileo"-projektet (Galileo) på jakt efter utomjordisk teknik lyfte upp från botten av Stilla havet många mikroskopiska bollar med tecken på meteorituppkomst. Med stor sannolikhet är dessa fragment av den första meteoriten som registrerats av forskare från djupet av det interstellära rymden, det vill säga en som kom från utanför solsystemet. Och också, som forskarna hoppades, kan det vara ett mirakel av främmande teknologi.
Expeditionen leddes av Harvard University professor Avi Loeb. En gång var han den första som rapporterade om bestämningen av meteoriten CNEOS 20140108 (enligt NASA-katalogen) till klassen av interstellära objekt. Meteoriten gjorde tre blixtar på himlen i området Papua Nya Guinea i januari 2014. Denna händelse spelades in av den amerikanska militären. Avkodning av objektets ljusstyrkekurva visade att det var en himlakropp som mätte 80 till 100 cm och vägde cirka 460 kg. Men hastighetsindikatorerna var de mest otroliga - 60 km/s. Detta innebar att föremålet anlände utanför solsystemet. Senare informerade militären officiellt de amerikanska myndigheterna om detta objekts tillhörighet till interstellära kroppar.
I en av sina första artiklar skrev Avi Loeb att meteoriten exploderade när den nådde mycket starkare luftmotstånd (tryck) än i alla andra fall av bolider från NASA-katalogen. Den var alltså gjord av material som i styrka var överlägset allt som föll i alla andra kända händelser. Pentagon och amerikanska forskare har länge och regelbundet underblåst rykten om fenomenen utomjordisk teknologi på jorden. I samma veva skapades projektet "Galileo", bland grundarna var Avi Loeb. Att hitta resterna av IM1 – den första erkända interstellära meteoriten – blev ett av projektgruppens prioriterade mål. Och plötsligt var det en interstellär sond av en främmande civilisation? Någon gång kommer vår "Voyager" att ramla ner på någons huvud bara sådär. Varför inte?
"Möjligheten att IM1:s superhastighet drevs av ett framdrivningssystem, och det faktum att den var hårdare än någon känd rymdsten, antyder att dess ursprung kan vara tekniskt - liknande hur NASA:s New Horizons-sond kommer att kollidera med en exoplanet om miljarder år och kommer att brinna upp i dess atmosfär i form av en interstellär meteorit", sa professorn.
Sökningen i området för förstörelsen av IM1-meteoriten med en magnetisk trål gav resultat. Efter siktning av magnetiska partiklar av vulkaniskt ursprung var det möjligt att identifiera magnetiska prover som var mindre än en millimeter stora, som skilde sig från "bakgrundspartiklarna" som lyfts upp från botten i kontrollområdet. Analys visade att partiklarna var 84 % järn, 8 % kisel, 4 % magnesium och 2 % titan, plus spårämnen. Dessutom påvisades isotoper av uran och bly i proverna, vilket gör det möjligt att uppskatta provernas ålder utifrån halveringstiden för uran. Data från två prover visade en ålder på 13,8 miljarder år, medan prover från kontrollplatsen visade en ålder på 4,6 miljarder år (solsystemets ålder). Detta gav ytterligare bevis på att IM1-meteoriten har sitt ursprung utanför vårt system.
Läs också: