Den höga effektiviteten och låga vikten hos enheterna, såväl som flexibiliteten hos den senaste solenergiproduktionstekniken, kommer att göra det möjligt att använda solpaneler för att tillgodose alla behov av ett långsiktigt bemannat uppdrag till Mars eller till och med en permanent bosättning på planetens yta, enligt en ny studie.
De flesta forskare och ingenjörer som beräknat mängden resurser som behövs för att leva på den röda planetens yta trodde att kärnkraft var det bästa alternativet. De främsta fördelarna med denna typ av energi är tillförlitlighet och tillgänglighet dygnet runt. Under det senaste decenniet har miniatyriserade kärnreaktorteknologier avancerat till den punkt där NASA har erkänt dem som en säker, effektiv och riklig energikälla och noterat deras viktiga roll i framtida automatiserade och bemannade uppdrag för att utforska den röda planeten.
Däremot måste solenergin lagras någonstans för användning under natten, som på Mars varar ungefär samtidigt som natten på jorden. Dessutom, på Mars, kompliceras användningen av solenergi av det allestädes närvarande röda damm som lägger sig på ytan och minskar deras belysning.
I en ny studie jämförde forskare ledda av Aaron Berliner två energitekniker för fallet med ett långvarigt bemannat uppdrag till Mars, som involverade 6 astronauter som vistades på planetens yta i 480 dagar. Detta scenario för uppdraget är det mest troliga, eftersom det gör det möjligt att minska varaktigheten av resan till den röda planeten och samtidigt säkerställa varaktigheten av vistelsen på den i mer än 30 dagar.
Analysen visade att solenergi var jämförbar eller effektivare än kärnenergi för majoriteten av bosättningar belägna på ett område på mer än hälften av planetens totala yta. Den maximala effektiviteten av att använda solens energi uppnåddes genom att ackumulera den under dagen genom att producera väte, som sedan används som bränsle i bränsleceller på natten eller under dammstormar på Mars, noterar författarna.
"Solcellsmatriser med noggrann uppmärksamhet på halvledarval och enhetsdesign är en lovande teknik för att stödja en jordoberoende besättningsmiljö på Mars," sa forskarna. "Vår analys ger designregler för solceller på Mars yta och visar att solceller kan ge betydande minskningar av krav på massöverföring jämfört med alternativa tekniker över en stor del av planetens yta", sa författarna.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: