Demokrater i den amerikanska kongressens representanthus har startat en utredning om Elon Musks företag SpaceX. De vill veta om företaget implementerat adekvata skyddsåtgärder för att förhindra Ryssland från att distribuera sin Starlink-satellitinternettjänst i ett krig mot Ukraina.
Jamie Raskin (D-Maryland) och Robert Garcia (D-Calif.) skickade ett brev till SpaceX där de krävde en förklaring av klagomålen om det påstådda förvärvet och användningen av Starlink-terminaler, inklusive i ryskockuperade regioner i Ukraina. Lagstiftarna sa att de var oroade över påståenden från ukrainsk underrättelsetjänst om att ryska styrkor hade utplacerat terminaler i östra Ukraina i strid med amerikanska sanktioner.
Lagstiftare varnade SpaceX-president Gwen Shotwell att Rysslands påstådda användning av Starlink "utgör ett allvarligt hot mot säkerheten i Ukraina, ukrainarnas liv och USA:s nationella säkerhet." "Vi är oroliga för att ni kanske inte har adekvata skyddsåtgärder och policyer på plats", stod det i brevet.
Texten betonar också att Starlink-tjänsten är mycket viktig för den ukrainska militären. SpaceX levererade terminaler till Ukraina inom några timmar efter en fullskalig rysk invasion, och i juni 2023 köpte försvarsministeriet ytterligare 400 till 500 nya terminaler.
Det finns dock långvariga oro för det breda inflytande som SpaceX, och Elon Musk själv, har över konflikten. Ukrainska tjänstemän har sagt att Starlink ger militären en avgörande fördel genom att tillhandahålla en tillförlitlig internetanslutning som gör det möjligt för soldater att svara på meddelanden, vidarebefordra data från drönare på fiendens styrkor och koordinera attacker. Men lagstiftare är oroade över att Starlink kan ge Ryssland en liknande fördel.
Det ukrainska underrättelsedirektoratet bekräftade att ryssarna nu har Starlink-terminaler vid fronten.
"Ja, fall av användning av dessa devices av ryska ockupanter har registrerats. Det här börjar bli systemiskt, säger avdelningens pressrepresentant Andriy... bild.twitter.com/JzOAgPkMV9
— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) Februari 11, 2024
Förra månaden, som vi redan skrev, ukrainska spioner rapporterad, att ryska trupper började använda Starlink, och detta börjar bli systemiskt. Jamie Raskin och Robert Garcia sa att ryssarnas påstådda utbredda användning av Starlink-system väcker "ytterligare frågor om effektiviteten av SpaceX:s skyddsåtgärder och efterlevnad av amerikanska sanktioner och exportkontroller."
Musk sa att rapporter om att företaget säljer Starlink-terminaler till Ryssland är "kategoriskt falska". "Vad vi vet har ingen Starlink sålts direkt eller indirekt till Ryssland", sa Musk i ett inlägg på Twitter. Lagstiftare skriver dock att de är oroade över att Ryssland skulle kunna distribuera tekniken utanför sina gränser. Ukrainska tjänstemän föreslår att ryska trupper skaffade terminalerna illegalt, förbi sanktioner, genom att köpa dem genom mellanhänder i grannländerna.
Ett antal falska nyhetsrapporter hävdar att SpaceX säljer Starlink-terminaler till Ryssland.
Detta är kategoriskt falskt.
Så vitt vi vet har inga Starlinks sålts direkt eller indirekt till Ryssland.
- Elon Musk (@elonmusk) Februari 11, 2024
Så lagstiftare frågade SpaceX vilka åtgärder man hade vidtagit för att åtgärda säkerhetsbrister som Ryssland kunde ha använt för att förvärva terminalerna, samt hur företaget arbetade med andra amerikanska tillsynsmyndigheter för att förhindra olaglig handel med terminalerna. Utredningen har bara börjat, men lagstiftare planerar redan att kontakta Pentagon och relevanta myndigheter. "Det är fortfarande ytterst viktigt att Ryssland berövas all handel som förbättrar militärens kapacitet", skriver lagstiftarna.
Läs också: