Föreställ dig att du är en vetenskapsman som med olika metoder försöker avgöra från jordens yta var i rymden det finns gynnsamma förhållanden för livets ursprung, där du kan leta efter de huvudkomponenter som är nödvändiga för livets uppkomst. som vi känner det på vår planets yta. Och sedan visar det sig att någonstans på jorden faller svaren på denna fråga från himlen av sig själva och nästan faller i händerna på slumpmässiga människor.
Detta är vad som hände för några år sedan i Storbritannien. En liten meteorit, som troligen färdades genom tomrummet i solsystemets interplanetära rymd i flera miljoner år, stötte på jorden på sin väg, kom in i atmosfären, flög i form av en lätt bolid över Gloucestershire och den 28 februari 2021 ramlade in på gården nära ett hus i byn Winchcombe.
Själva stenen splittrades under flykten genom atmosfären. Detta ändrar inte det faktum att totalt 602 g av hans kvarlevor samlades in. Det är intressant att notera att ett halvår senare klippte byggföretaget en bit asfalt på 1×1 meter från uppfarten till huset där meteoriten föll och donerade den till London Museum of Natural History. Resterna av meteoriten föll i händerna på forskare nästan omedelbart. Redan de första studierna av föremålet, som enligt forskare kommer från asteroidbältet, som sträcker sig mellan Mars och Jupiters banor, gav oväntad information.
Det visade sig att vatten, liknande det på jorden, också kan hittas genom sin kemiska sammansättning. Det är dock bara ny forskning som gör Winchcombe Rock extremt intressant.
I en artikel publicerad i tidskriften Science Advances, beskriver forskare ytterligare upptäckter angående meteoritens kemiska sammansättning. Många av de grundläggande elementen som är nödvändiga för livets ursprung upptäcktes i den. Dessa inkluderar aminosyror, som forskare tror bildades när stenen var ett fragment av en mycket större asteroid som innehöll flytande vatten i sitt inre.
Forskare noterar att även om organiska föreningar och vatten har hittats i många meteoriter tidigare, är Winchcombe-meteoriten unik. Varför? På grund av att boliden var synlig över ett stort område och av många vittnen var det möjligt att hitta meteoriten mindre än 12 timmar efter dess fall. Detta gör det möjligt att utesluta kontaminering av ämnen av landbaserat ursprung. Allt som finns i den kommer direkt från rymden.
Här är det värt att uppmärksamma ett faktum. Forskare har länge föreslagit att vatten kunde ha förts till jorden av kometer och asteroider som bombarderade vår planet i de tidiga stadierna av solsystemets evolution. Om dåtidens asteroider innehöll aminosyror - som Winchcombe-meteoriten - är det möjligt att inte bara vatten, utan också de viktigaste ingredienserna från vilka liv kunde uppstå, kom till jorden från rymden. Detta kan i sin tur betyda att allt liv på jorden kunde ha sitt ursprung inte på jorden, utan någonstans längre bort i solsystemet.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också: