Den amerikanska militären säger att rymdfarkosten NASA RHESSI, som studerade solen från 2002 tills den avvecklades 2018, kommer att falla till jorden under de närmaste dagarna. Satelliten förväntas komma in i atmosfären runt 04:00 Kiev-tid på torsdag (± 16 timmar).
RHESSI (förkortning för Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) tillhör inte klassen av enorma satelliter. Den väger cirka 270 kg, och det mesta av den massan kommer att förvandlas till aska och ånga under RHESSI:s passage genom atmosfären, enligt NASA. Men "vissa komponenter förväntas överleva inträde i atmosfären", skrev rymdorganisationen. "Risken för skada på någon på jorden är låg, ungefär 1 av 2,467 XNUMX."
RHESSI:s förestående fall är ännu en påminnelse om att jordens omloppsbana blir en alltmer trång och farlig plats. Till exempel spårar globala rymdövervakningsnätverk för närvarande mer än 30 XNUMX fragment av orbitala skräp. Plus att det finns många, många små fragment som inte kan spåras.
Enligt uppskattningar ESA, cirka 1 miljon objekt mellan 0,4 tum och 4 tum breda kretsar för närvarande om vår planet, och det uppskattade antalet fragment mellan 0,04 tum och 0,4 tum i storlek är generellt chockerande - cirka 130 miljoner av dem. Det verkar som om detta är något mycket litet, men även en sådan liten detalj är tillräckligt för att orsaka allvarlig skada. Till exempel, om detta skräp skulle träffa en satellit eller annan rymdfarkost, skulle konsekvenserna bli allvarliga med tanke på den enorma hastigheten. I låg omloppsbana om jorden, där ISS och många andra enheter flyger, rör sig föremål med en hastighet på mer än 28 XNUMX km/h.
Kollisioner i rymden genererar mycket mer rymdskräp, vilket kan leda till fler kollisioner i framtiden. Det här är en så sluten cirkel. Om tillräckligt många av dem händer får vi en fruktansvärd händelsekedja som kallas Kesslers syndrom. Enligt detta scenario kan miljontals skräpbitar göra nära rymden nästan oanvändbar.
RHESSI-satelliten sköts upp i låg omloppsbana om jorden av en Peg-raketasus XL i februari 2002. Rymdfarkosten studerade solutbrott och koronala massutkastningar med hjälp av en spektrometer som registrerar röntgen- och gammastrålning. "Under sitt uppdrag registrerade RHESSI mer än 100 XNUMX röntgenhändelser, vilket gjorde det möjligt för forskare att studera energiska partiklar i solflammor," sa NASA. "Visualiseraren hjälpte forskarna att bestämma partiklarnas frekvens, plats och rörelse, vilket hjälpte dem att förstå var partiklarnas acceleration ägde rum."
RHESSI kommer inte att vara den största biten överlägset rymdskrot, som kommer att falla okontrollerat till jorden. Till exempel, förra året, föll huvudscenen av den kinesiska Long March 5B-raketen, som vägde 23 ton, till jorden! Detta kom 5 dagar efter att den lanserade den tredje och sista modulen för Tiangong National Space Station. Detta var Long March 5B:s fjärde uppdrag hittills, och alla fyra uppdragen involverade okontrollerat återinträde av den massiva huvudscenen i atmosfären.
Läs också: