NASA överger uppdraget på flera miljarder dollar för att hålla satelliter i omloppsbana

Efter att NASA mött ihållande tekniska och ekonomiska hinder, avslutade byrån demonstrationsuppdraget för satellitunderhåll. Det ambitiösa projektet, känt som On-Orbit Servicing, Assembly and Manufacturing (OSAM)-1, syftade till att revolutionera satellitservice genom att använda avancerad robotteknik för att tanka och manipulera rymdfarkoster i omloppsbana.

NASA:s beslut att överge uppdraget kom dock efter en omfattande analys som avslöjade pågående utmaningar när det gäller att uppfylla tekniska krav, budgetrestriktioner och uppfylla deadlines. Kärnan i OSAM-1-uppdraget var visionen att använda en sofistikerad robotarm och andra specialiserade verktyg för att utföra komplexa manövrar i rymden, inklusive att fånga och tanka jordobservationssatelliten Landsat 7.

Dessutom var uppdraget avsett att demonstrera kapaciteten hos Space Infrastructure Dexterous Robot (SPIDER) nyttolasten, som inkluderade en lätt robotarm designad för att montera stora strukturer och antenner i omloppsbana. Beslutet att avbryta projektet speglar också en bredare förändring i rymdgemenskapen bort från konceptet att tanka oförberedda rymdfarkoster, vilket ytterligare komplicerar uppdragets livskraft.

NASA förklarade skälen till att OSAM-1-projektet avslutades, med hänvisning till pågående tekniska svårigheter, kostnadsöverskridanden och begränsningar i initiativets tidsplan. Rymdorganisationen betonade behovet av en dedikerad partner för att stödja projektet, som har varit frånvarande på grund av skiftande prioriteringar inom rymdindustrin. Trots att OSAM-1-uppdraget avbröts, sa NASA att det fortfarande är förbundet att utforska alternativa sätt att utveckla satellitservice och omloppsteknik. Byrån tillade att den letar efter partners och utforskar nya möjligheter att använda ny teknik och kapacitet i rymdutforskning.

OSAM-1-uppdraget var tänkt som ett kritiskt steg mot en revolution inom satellitunderhåll och montering, och erbjuder potentiella fördelar som att förlänga satellitlivslängderna, förbättra förvaltningen av satellitflottan och minska driftskostnaderna. Men de utmaningar som möttes under utvecklingen av projektet belyste komplexiteten och osäkerheterna som är inneboende i rymdutforskning och teknisk utveckling.

“ПEfter en djupgående oberoende granskning av projektet beslutade NASA att avsluta On-Orbit Maintenance, Assembly and Manufacturing 1 (OSAM-1)-projektet på grund av pågående tekniska, finansiella och tidsmässiga utmaningar, samt det bredare samhällets vägran att tanka oförberedda rymdfarkoster, vilket resulterar i frånvaron av en hängiven partner", sade NASA i ett uttalande. "Efter anmälan till kongressen planerar projektledningen att slutföra en ordnad stängning, inklusive bortskaffande av känslig utrustning, sökandet efter potentiella partners eller alternativa användningsområden för utrustningen och licensiering av relaterad teknisk utveckling".

Läs också:

• NASA kan vägra att skicka prover av marsjord till jorden
• NASA:s VIPER-uppdrag är ett steg närmare lanseringen