Forskare har visat att rotationshastigheten för den potentiellt farliga asteroiden Phaeton förändras över tiden. En grupp forskare ledd av Sean Marshall, en planetforskare vid observatoriet Arecibo i Puerto Rico, studerade den potentiellt farliga asteroiden Phaeton inför ett uppdrag planerat av Japan Aerospace Exploration Agency. Resultaten av observationerna visade att rotationen av det himmelska föremålet ständigt accelererar.
Med hjälp av observationer av rymdstenen från 1989 till 2021 byggde forskare en modell för att bestämma formen på Phaethon som förberedelse för uppdraget. Till forskarnas förvåning sammanföll inte simuleringsresultaten med de senaste observationerna: tidpunkterna då objektet i modellen glödde starkare sammanföll inte med den faktiska förändringen i asteroidens ljusstyrka.
Forskarna föreslog att detta kunde förklaras av att Phaethons rotationsperiod hade förändrats något en tid före 2021-observationerna. Den mest sannolika orsaken: kometliknande aktivitet under passagen av perihelion (punkten i omloppsbanan närmast solen). Faktum är att asteroiden närmar sig vår stjärna på ett avstånd av upp till 21 miljoner km - dubbelt så nära som Merkurius.
Forskarna fann att en modell där rotationsperioden minskar med 4 ms per år bäst beskriver de verkliga observationerna. De noterar att även om mer än en miljon asteroider hittills har upptäckts, inklusive mer än 30 XNUMX jordnära objekt, är Phaeton bara det elfte exemplet på en förändring i rotationshastigheten bland asteroider. Dessutom är han den största av dem.
Phaeton är en jordnära asteroid med en medeldiameter på cirka 5,4 km. Även om nuvarande simuleringar visar att risken för att detta objekt kolliderar med jorden är minimal, kan en liten förändring i omloppsbanan för ett så stort objekt potentiellt leda till en farlig kollision i framtiden.
Japan Aerospace Exploration Agency planerar att styra DESTINY+ uppdraget till den annalkande asteroiden Phaeton 2024. Rymdfarkosten måste flyga upp och eventuellt landa på objektet om fyra år – 2028. En förfinad modell av objektets rotation kommer att hjälpa forskare att förstå vilka områden som kommer att belysas av solen under rymdfarkostens förbiflygning, och bättre planera uppdraget.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant:
- NASA slog en asteroid ur kurs under ett test "rädda jorden"
- Kan en asteroid förstöra hela jorden och hur stor måste den vara?