Astronauter NASA du måste ta dig runt månen på något sätt, och GM och Lockheed Martin är angelägna om att ge dem nycklarna till inte bara en, utan en helt ny generation månfordon. Lunar terrängfordon, eller LTV, är den första i en rad elektriska transportalternativ som NASA har närmat sig när de försöker replikera framgången för det kommersiella besättningsprogrammet med den nya rovern.
Det har verkligen gått ett tag sedan NASA uppgraderade sin månvagn. Boeing utvecklade den första 15-hjuliga designen som användes på Apollo 16, 17 och 1971 uppdragen 1972 och 4, den designades för att färdas i hastigheter upp till 13 km/h. Målet var att ge astronauter, som skulle bära skrymmande rymddräkter, möjligheten att resa snabbare runt månen med utrustning och prover.
I samband med programmet NASA Artemis, som syftar till att återföra astronauter till månens yta, bjöd den amerikanska rymdorganisationen in LTV-förslag från privata företag. Lockheed Martin planerar att leda teamet och bygga vidare på dess historia inom robotik och rymdfarkoster. General Motors kommer att introducera elfordonsteknologier tillsammans med autonoma körsystem som kommer att göra körningen av LTV enklare och säkrare.
GM har tidigare hjälpt NASA att utveckla en månrover Apollo, inklusive i utvecklingen av chassi och hjul. Den här gången har dock NASA mycket mer ambitiösa planer för LTV. Den kommer att användas över mycket längre sträckor, inklusive att bära astronauter, inklusive den första kvinnan på månen, till Sydpolen, där terrängen förväntas bli mycket svårare.
NASA kommer att kunna fjärrsända rovern för att utföra oberoende experiment antingen från Human Landing System eller från Lunar Gateway, som så småningom kommer att vara i omloppsbana runt månen. Samtidigt, även om gravitationen inte är ett problem, kommer LTV-designen att behöva tåla stora temperaturförändringar. Förhållandena på månens yta kan variera från -173,333 14°C under nästan 126,667 nätter till dagtemperaturer på XNUMX XNUMX°C. Strålning är ett annat problem, liksom utrymmets vakuum, vilket kan göra värmeavledning svår.
Förhoppningen är att Lockheed Martin och GM inte bara ska utveckla en framgångsrik månbuggydesign, utan att tekniken de använder kommer att ha omedelbara fördelar på jorden. "Eftersom driftsförhållandena i rymden är så extrema kommer vårt arbete med det här projektet att hjälpa oss att göra säkrare och bättre batterier på jorden", föreslår Madhu Raghavan, gruppchef för GM:s globala forskning och utveckling. "Månen och Mars är naturligtvis helt ostrukturerade oparerade vägar. Att utveckla för den här miljön kommer i slutändan bara att göra vår elbilskapacitet på jorden så mycket starkare.”
Läs också:
- NASA skjuter upp en raket för att studera radiovågorna i jordens jonosfär
- För första gången spelade NASA:s Solar Orbiter-sond in en video av ett gigantiskt plasmautkast från solens yta