SpaceX bygger ett nätverk av hundratals spionsatelliter under ett hemligt kontrakt med den amerikanska underrättelsetjänsten. Detta rapporterades av fem olika källor som är bekanta med programmet.
Enligt Reuters källor byggs nätverket av SpaceX:s affärsenhet Starshield som en del av ett kontrakt på 1,8 miljarder dollar som undertecknades 2021 med National Reconnaissance Office (NOR). Planerna illustrerar omfattningen av SpaceX:s engagemang i amerikanska underrättelse- och militärprojekt och Pentagons djupare satsning på stora satellitsystem med låg omloppsbana för att stödja markstyrkor.
Om detta program genomförs framgångsrikt kommer det att avsevärt utöka kapaciteten hos den amerikanska regeringen och militären. Det har rapporterats tidigare, men Reuters-källor har för första gången avslöjat att SpaceX:s kontrakt gäller ett kraftfullt nytt spionsystem med hundratals jordkompatibla satelliter som kan fungera som en svärm i låg omloppsbana, och att byrån företaget arbetar med mask, är en NOR. Det finns dock ännu inga uppgifter om vilka fler som deltar i programmet och när det nya nätverket kommer att lanseras i omloppsbana.
I sitt uttalande erkände National Aeronautics and Space Administration uppdraget att utveckla ett komplext satellitsystem och dess partnerskap med olika institutioner och företag, men kommenterade inte resultaten om omfattningen av SpaceX:s inblandning i detta arbete. "National Intelligence Service utvecklar det mest kraftfulla, mångsidiga och hållbara rymdbaserade underrättelse-, övervaknings- och spaningssystem som världen någonsin har sett", sa en representant för byrån.
Ett nätverk av satelliter kommer att tillåta den amerikanska regeringen att snabbt få kontinuerliga bilder av aktivitet på marken nästan var som helst på jordklotet, vilket underlättar underrättelsetjänst och militära operationer. Källor hävdar att sedan 2020 har ett dussintal prototyper redan lanserats på företagets Falcon 9-raketer SpaceX.
Starshield-nätverket är skilt från Starlink, som har cirka 5500 XNUMX satelliter i rymden för att tillhandahålla nära-global internetåtkomst för konsumenter, företag och statliga myndigheter. Den framtida konstellationen av spionsatelliter är en av den amerikanska regeringens mest eftertraktade kapacitet i rymden, eftersom den är utformad för att ge konstant täckning av vad som händer på jorden.
Det är intressant att nyligen, som vi redan har skrivit, detta företag fick frågor om användningen av terminaler Starlink Ryssland Dessutom är vissa tjänstemän i Biden-administrationen upprörda över det faktum att Elon Musk har fler möjligheter att kontrollera Starlinks arbete i krigszonen än den amerikanska militären.
Men Starshield-nätverket är en del av en växande konkurrens mellan USA och dess rivaler om att bli den dominerande militärmakten i rymden, delvis genom att expandera spionsatellitsystem som avstår från skrymmande, dyra rymdfarkoster i högre omloppsbanor.
Kina planerar också att börja bygga sina egna satellitmatriser, och Pentagon har varnat för ryska rymdvapenhot för att inaktivera satellitnätverk. Så Starshield borde vara mer motståndskraftigt mot potentiella attacker från rymdmakter.
Läs också: