Rymdfarkostkollision NASA DART med asteroidmånen var Dimorphos spektakulär, och forskare analyserar fortfarande data från teleskop och små satelliter som lurar i närheten. De hävdar nu att nedslaget kastade så mycket sten och skräp ut i rymden att det skulle krävas sex eller sju järnvägsvagnar för att stoppa det.
Uppdrag NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) är en studie av hur man skyddar jorden från en annalkande asteroid med brute force. En rymdfarkost utplacerad för att testa denna idé, lanseras i november förra året, och i september i år han krockade med in i asteroiden Dimorphos med en hastighet av 22,5 tusen km/h.
Tack vare teleskop från hela världen som observerade händelsen hade missionsforskarna inom några veckor mycket information för att kunna betrakta projektet som en framgång. De uppskattade att kollisionen ändrade Dimorphos kurs och förkortade dess omloppsbana runt asteroiden Didymos med 33 minuter, och ytterligare observationer började avslöja skräpsvansar, som sträckte sig över 10 XNUMX km.
Forskare övervakar nu ständigt skräpet som bröts av från kometen och kastades ut i rymden. Den heter Ejecta, och det finns redan en del användbar information om den. En noggrann studie av stycket ledde teamet till slutsatsen att DART "bröt av" mer än 900 XNUMX kg damm och sten.
Dessa fynd passar in i den övergripande bild som forskare försöker bygga kring storleken på det momentum som överförs av påverkan. Enligt deras beräkningar var det överförda momentumet cirka 3,6 gånger större än om asteroiden helt hade "absorberat" rymdfarkosten, och ingenting hade brutit av från den. Detta tyder på att slagstenar och skräp spelade en större roll i förskjutningen av asteroiden Dimorphos än rymdfarkosten själv.
Genom att förstå storleken på det överförda momentumet kommer forskare att vara bättre förberedda att planera framtida asteroidnedslagsuppdrag om vi plötsligt skulle behöva avleda en för att rädda jorden. Denna kunskap kan också påverka utformningen av andra rymdfarkoster för detta ändamål, eller hjälpa till att bestämma tidpunkten för ett nedslag för att skicka asteroiden tillräckligt långt ur kurs.
"Momentumöverföring är en av de viktigaste sakerna vi kan mäta eftersom det är informationen vi behöver för att utforma ett uppdrag för att ta bort en hotande asteroid", säger Andy Cheng, DART:s forskargruppsledare. "Att förstå hur en rymdfarkost skulle förändra asteroidens rörelse är nyckeln till att utveckla en begränsningsstrategi för ett planetariskt försvarsscenario."
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant: